Washington.– El pulso entre Donald Trump y el poder judicial se intensifica. Un día después de que el Servicio de Aduanas de Estados Unidos iniciara la devolución de 166,000 millones de dólares en aranceles que la Corte Suprema declaró ilegales, el presidente lanzó una advertencia velada a las empresas. En una entrevista con CNBC, Trump sugirió que "sería una decisión brillante" no solicitar el reembolso, y afirmó que "recordará" a quienes lo hagan. La presión es especialmente significativa sobre gigantes como Amazon y Apple, cuyos directivos han estrechado lazos con la administración republicana y aún no han presentado sus solicitudes.
"Si no lo hacen, es porque me conocen muy bien", dijo Trump. "Si no lo hacen, los recordaré". La amenaza, envuelta en un tono de confianza, es un intento de disuadir a las empresas de aprovechar un derecho legalmente reconocido. El sistema de devolución, que en su primera etapa atenderá al 63% de las compañías elegibles (un monto inicial de 127,000 millones de dólares), ya ha comenzado con tropiezos: dueños de empresas reportaron mensajes de "error" en el portal online debido al alto volumen de solicitudes.
El fallo de la Corte Suprema que Trump no olvida
En febrero pasado, por una mayoría de 6-3, la Corte Suprema dictaminó que Trump no tenía facultades, en tiempos de paz, para invocar la Ley de Poderes de Emergencia Económica Internacional (IEEPA) de 1977. El fallo invalidó una parte central del esquema de aranceles del mandatario, que incluía los llamados gravámenes "recíprocos" a socios comerciales, así como los aranceles adicionales del 25% a México y Canadá para frenar el flujo de fentanilo. Trump criticó duramente la sentencia y luego impuso un nuevo arancel global temporal del 10% bajo un marco legal distinto (la sección 122 de la Ley de Comercio de 1974).
Hoy, el presidente reiteró su descontento: "No estoy contento con la Corte Suprema; tengo que ser honesto". Y lamentó que el tribunal no estipulara explícitamente que no se tenían que devolver los aranceles recaudados. Poco después del fallo, un juez del Tribunal de Comercio Internacional ordenó el reembolso.
Más de 3,000 empresas ya demandaron para asegurar su dinero
Grandes compañías como Costco y FedEx están entre las más de 3,000 empresas que han demandado a la administración para garantizar los reembolsos, algunos procesos iniciados antes incluso del fallo de la Corte. El sistema de devolución, una vez aceptadas las peticiones, estima un plazo de entre 60 y 90 días para emitir los cheques. Pero la advertencia de Trump añade una capa de incertidumbre política. Las empresas se debaten entre su derecho legal y su relación con la Casa Blanca.
Mientras tanto, el arancel del 10% impuesto bajo la sección 122 de la Ley de Comercio de 1974 expirará el 23 de julio, a menos que el Congreso decida prorrogarlo. Trump, que ha hecho del proteccionismo una bandera, no ha dicho si buscará esa extensión. Pero su mensaje a las empresas es claro: pedir el reembolso puede tener consecuencias. La ley está de su lado, pero la política, como siempre, es otra historia. Los gigantes empresariales ahora deben elegir entre su balance y su lealtad. Y Trump, con su dedo acusador, ya está tomando nota.
