Valencia.– El baloncesto dominicano tiene un nuevo embajador de lujo. El base Jean Montero, de 22 años, ha sido galardonado este miércoles con el premio 'Rising Star' (Estrella Emergente) de la Euroliga, un reconocimiento que lo sitúa como el mejor jugador joven de la temporada en la máxima competición europea. Los entrenadores de los 18 equipos de la Euroliga respaldaron con sus votos a un dominicano que, en su primera campaña en el torneo, ha deslumbrado con números de estrella consagrada.
Montero ha promediado 13.7 puntos, 4.6 asistencias y una valoración de 16.4 por partido, la más alta de todos los candidatos al trofeo. Su impacto ha sido tal que se convirtió en el undécimo jugador más valorado de toda la competición, y el séptimo si se ajustan las estadísticas a 40 minutos en cancha. No es un novato cualquiera: la pasada temporada ya había ganado el mismo premio en la Eurocopa (la segunda división del baloncesto europeo), convirtiéndose en el primer jugador de la historia en conquistar ambos galardones.
Un talento precoz que ya rozó la NBA
Nacido en Santo Domingo, Montero se formó en las canteras de DOSA y Mauricio Báez antes de cruzar el Atlántico. En octubre de 2019, recaló en las categorías inferiores del Gran Canaria, donde debutó en la ACB. Su talento llamó la atención de los New York Knicks, que lo invitaron a la Liga de Verano de la NBA en 2022, aunque no fue elegido en el draft. Tras cesiones en el Betis y el Andorra, el Valencia Basket apostó por él en julio de 2024, y la apuesta no pudo ser más acertada.
El premio 'Rising Star' está reservado para jugadores menores de 22 años al 1 de julio anterior al inicio de la temporada. Montero cumplió los 22 el pasado 3 de julio, por lo que esta era su última oportunidad para alzarse con el trofeo. Y no la desaprovechó.
Un futuro brillante por delante
Con este reconocimiento, Jean Montero se consagra como una de las promesas más firmes del baloncesto europeo. Su capacidad para anotar, asistir y liderar ya lo ha convertido en una pieza fundamental del Valencia Basket, y su nombre empieza a sonar con fuerza en las agendas de los ojeadores de la NBA. Por ahora, el dominicano disfruta de su momento: es el primer jugador en ganar el Rising Star en dos competiciones diferentes (Eurocopa y Euroliga), un hito que habla de su capacidad de adaptación y crecimiento.
El baloncesto dominicano, que ya dio figuras como Al Horford o Karl-Anthony Towns, celebra un nuevo talento. Jean Montero no solo es el futuro: ya es el presente. Y su estrella, como su juego, no deja de crecer.
