La tercera fecha del Campeonato Continental NORCECA 2026, disputada en el Palacio de Voleibol "Ricardo Gioriber Arias" del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, dejó un resultado histórico: Canadá derrotó a Estados Unidos en un vibrante partido de cinco sets (22-25, 26-24, 22-25, 25-22, 15-13) que se resolvió en un quinto parcial de infarto, con una duración total de 2 horas y 11 minutos. La victoria, la primera de las canadienses sobre las estadounidenses en torneos NORCECA desde septiembre de 2021, les otorgó el primer lugar del grupo A y el pase directo a las semifinales.
El encuentro, de principio a fin, fue un espectáculo de alto nivel. Estados Unidos se llevó el primer set (25-22) y el tercero (25-22), pero Canadá respondió con un segundo parcial ajustado (26-24) y un cuarto set (25-23) para forzar la definición. En el quinto, la tensión fue máxima hasta que el bloqueo y la estrategia de Nyadholi Thokbuom sellaron el 15-13, desatando la euforia canadiense.
Figuras del partido
Por Canadá, Kiera Van Ryk lideró con 21 puntos, seguida de Alexa Gray (20), Hilary Johnson (12), Nyadholi Thokbuom (11) y Emily Maglio (10). Por Estados Unidos, Logan Eggleston fue la máxima anotadora con 24 puntos, secundada por Avery Skinner (15), Chiara Ogbogu (11) y Stéphanie Samedy (11). Ambos equipos mostraron un juego de calidad mundialista, con estadísticas parejas en remates, bloqueos y aces, pero la mayor efectividad en recepción de las canadienses (63% en el cuarto set) marcó la diferencia.
Formato y panorama del torneo
La República Dominicana, actual campeona y anfitriona, defiende su corona continental en el grupo B, junto a Puerto Rico, Cuba y Costa Rica. El torneo reparte tres plazas para el Campeonato Mundial Femenino de la FIVB 2027, y los cuatro primeros clasificados —excluyendo a Estados Unidos por ser sede olímpica— avanzarán al Clasificatorio Continental NORCECA, que se disputará el 28 y 29 de agosto en el mismo escenario y otorgará una plaza para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
Con la fase de grupos finalizada, Canadá y el ganador del grupo B —que se definirá tras los últimos partidos— pasan directamente a semifinales. Los segundos y terceros de cada grupo disputarán los cuartos de final en cruces cruzados, programados para este lunes. Las semifinales serán el martes 25, y la gran final del campeonato se celebrará el miércoles 26 de agosto. La afición dominicana, fiel a su cita, ha llenado el pabellón para ser testigo de un torneo que ya se perfila como inolvidable.
