El presidente Luis Abinader encabezó este miércoles en el Palacio Nacional la ceremonia de recibimiento de la antorcha de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, un acto con el que llamó a fortalecer el espíritu deportivo y destacó su valor en la formación de la juventud y la cohesión social.
Al recibir el fuego simbólico, el jefe de Estado expresó su deseo de que la llama ilumine cada rincón del país y sirva como inspiración para las futuras generaciones. Subrayó la importancia de este emblema como motor de unidad nacional y guía hacia una celebración memorable. Con esta ceremonia, el mandatario dio el banderazo de salida oficial a la cita deportiva regional, programada del 24 de julio al 8 de agosto de 2026. «Que viva el deporte y la República Dominicana», proclamó.
El atleta Gabriel Mercedes portó el fuego sagrado y lo entregó a Bernardita García Smester, hija de Juan Ulises «Wiche» García Saleta. La llama pasó luego por las manos de la alcaldesa Carolina Mejía, el ministro de Deportes Kelvin Cruz, el presidente de Centro Caribe Sports, Luisín Mejía, el presidente del comité organizador, José Monegro, Garibaldi Bautista, y finalmente la atleta Crismery Santana. La actividad, iniciada a las 5:30 de la tarde, marcó el nacimiento de la «Ruta Wiche García Saleta: la llama de los valores», un trayecto diseñado para fortalecer la identidad nacional y el compromiso ciudadano con el desarrollo deportivo.
José Monegro, presidente del Comité Organizador, afirmó que estos serán los juegos más grandes de la historia, concebidos para fomentar la honestidad, la disciplina, la solidaridad y la perseverancia. Dijo que la mascota oficial estará inspirada en el Barrancolí, como símbolo de la identidad y el espíritu nacional. Por su parte, Luis Mejía Oviedo, presidente de Centro Caribe Sports, destacó la implicación directa del presidente Abinader en la organización, asegurando que no se han escatimado esfuerzos para que el evento sea una verdadera fiesta del deporte.
La travesía nacional de la antorcha comenzará formalmente este viernes 8 de mayo en Pedernales y recorrerá las 31 provincias y el Distrito Nacional. Se espera que la «Llama de los Valores» movilice a miles de dominicanos, consolidando el entusiasmo de cara a la inauguración. El fuego fue encendido el pasado 11 de abril en la Zona Arqueológica de Teotihuacán, México, conectando las raíces ancestrales de la región con el presente deportivo. En los juegos participarán más de 6.200 atletas de unos 36 países y territorios, compitiendo en decenas de disciplinas y alrededor de 470 pruebas en múltiples sedes, entre ellas atletismo, natación, béisbol, voleibol y equitación.
