Dallas, Estados Unidos. – La selección española se enfrenta este martes a su mayor desafío en el Mundial 2026: eliminar en el AT&T Stadium de Dallas a la todopoderosa Francia, bicampeona del mundo y el conjunto que mejores sensaciones ha dejado en el torneo, con un Kylian Mbappé y un Ousmane Dembélé en estado de gracia. El sueño de volver a la final de la Copa del Mundo, 16 años después de la conquista de 2010, pasa por dejar en el camino al favorito de la competición.
El equipo de Luis de la Fuente, el menos goleado del torneo con Unai Simón como bastión —que mantiene un récord de 650 minutos imbatido—, llega a las semifinales con la confianza de haber superado ya dos pruebas de fuego ante Portugal y Bélgica. «Estar entre los cuatro mejores ya es un éxito, pero queremos más», repiten en la expedición, conscientes de que el objetivo sigue marcado en el calendario: la final del 19 de julio en Nueva Jersey.
El precedente que marcó el cambio de Francia
España ha eliminado a Francia en los dos últimos torneos en los que se han enfrentado, ambos con Luis de la Fuente al mando: la Eurocopa 2024 (2-1) y la Liga de Naciones 2025 (5-4). Curiosamente, de aquel partido parte el cambio de Francia. A imagen de España, Didier Deschamps rejuveneció al equipo, dio mayor vértigo y amplió su repertorio ofensivo con jóvenes talentos como Barcola, Doué y Olise, que junto a la eficacia letal de Mbappé y Dembélé han permitido a los galos alcanzar las semifinales con pleno de victorias y cinco goles más que España con los mismos disparos (110).
El momento de Lamine Yamal y las claves del partido
España aún espera la mejor versión de su gran estrella, Lamine Yamal, el fenómeno que ha aparecido en vallas y anuncios en todo Estados Unidos. El joven extremo lidera la mentalidad de un equipo que no teme a Francia, pese a que los «bleus» han ganado 17 de sus últimos 20 partidos mundialistas y solo han perdido dos encuentros oficiales en dos años. Pero esas dos derrotas, precisamente, han sido contra el equipo de De la Fuente.
El seleccionador español ha apostado por el sentido del oportunismo en los minutos finales —Mikel Merino ha sido el héroe ante Portugal y Bélgica— para sobrevivir, pero espera que su equipo ofrezca su mejor versión ante el rival que mejores sensaciones ha generado. Deschamps, por su parte, recupera a Aurélien Tchouaméni, ausente en octavos y cuartos, lo que podría relegar al banquillo a Manu Koné.
Alineaciones probables
España: Unai Simón; Pedro Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Pedri o Fabián, Dani Olmo; Lamine Yamal, Oyarzabal y Álex Baena. Seleccionador: Luis de la Fuente.
Francia: Maignan; Kounde, Upamecano, Saliba, Digne; Tchouameni, Rabiot; Dembélé, Olise, Doué o Barcola; Mbappé. Seleccionador: Didier Deschamps.
El partido, que se disputará en el AT&T Stadium de Dallas —donde España puso fin a la carrera mundialista de Cristiano Ronaldo—, supondrá el mayor reto para el equipo de De la Fuente. La ilusión de asegurarse una plaza en la final del MetLife de Nueva York/Nueva Jersey, para jugar por coser una segunda estrella a su camiseta, choca con la máquina ofensiva francesa. La Roja, sin embargo, se agarra a su récord defensivo, a la racha favorable contra los galos y a la explosividad de Lamine Yamal para soñar con la gesta. El martes, en Dallas, se escribirá el próximo capítulo de una historia que podría llevar a España de vuelta a la cima del fútbol mundial.
