La jugadora estadounidense Asjia O’Neal, hija del exastro de la NBA Jermaine O’Neal, valoró este miércoles la victoria de su selección por 3-0 sobre las Reinas del Caribe en el Campeonato Continental Norceca 2026, y destacó tanto el talento del conjunto dominicano como la presión ejercida por el público local, que convirtió el partido en un verdadero desafío para las norteamericanas.
“Fue muy bueno que el equipo saliera y jugara contra un equipo muy fuerte de Dominicana frente a sus fanáticos”, expresó O’Neal tras el encuentro, que definió el pase de Estados Unidos a la final por el oro, dejando a las dominicanas en la disputa por el bronce.
El ruido del público, un factor determinante
La central estadounidense explicó que la intensidad del ambiente dentro del Palacio de Voleibol “Ricardo Gioriber Arias” dificultó la comunicación entre las jugadoras durante varios tramos del partido. “Fue muy difícil, los fanáticos son muy fuertes, no puedes escuchar mucho, así que tratar de hablar con tus compañeras al lado es difícil”, señaló, reconociendo que el respaldo de la afición dominicana puso a prueba la concentración de su equipo.
“Obviamente son muy talentosas, así que tratamos de concentrarnos en nuestro lado y comunicarnos lo más posible”, añadió O’Neal, que subrayó que la clave para manejar la presión fue confiar en el trabajo previo. “Solo tienes que confiar en tu entrenamiento. Pasamos muchas horas en el gimnasio trabajando muy duro”.
El foco ya está en Canadá
Tras superar el obstáculo dominicano, O’Neal adelantó que Estados Unidos ya concentra su atención en el próximo duelo frente a Canadá, un rival al que conocen por enfrentamientos anteriores. La jugadora reconoció que el equipo no había mostrado su mejor nivel durante todo el torneo, pero destacó la confianza recuperada en el partido contra las Reinas. “Nuestro foco mañana es controlar nuestro lado y mantener la confianza como lo hicimos esta noche”.
Por su parte, Alexis Rodríguez coincidió en el análisis: “Sabíamos que tenían un público en casa y un equipo muy estructurado con muchas armas. Teníamos que traer nuestro mejor juego y ser muy disciplinadas”. La jugadora norteamericana señaló que, con el avance del partido, Estados Unidos logró encontrar su ritmo y desarrollar su estilo de voleibol. “Paso a paso acabamos poniéndonos en un ritmo y pudimos jugar nuestro estilo de voleibol estadounidense”.
Con esta victoria, Estados Unidos se aseguró un lugar en la final del campeonato, mientras las Reinas del Caribe buscarán el bronce en un torneo que ha dejado claras las fortalezas de ambas selecciones y la capacidad del público dominicano para convertir cada partido en una experiencia inolvidable.
