Berlín, Alemania.– Militares, ejecutivos tecnológicos y responsables políticos se reunieron en el antiguo aeropuerto de Tempelhof para debatir el futuro de la defensa europea y una cuestión clave: si el continente está aprendiendo con suficiente rapidez las lecciones de la guerra en Ucrania. El New Age Defence Summit puso el foco tanto en las nuevas tecnologías —drones, vehículos autónomos y sistemas robóticos— como en la necesidad de integrar las experiencias del campo de batalla ucraniano en las estrategias de modernización de las fuerzas armadas europeas.
«Aquí aprendemos mucho de nuestros amigos ucranianos, de las experiencias que han vivido y que, por desgracia, están pagando muy caras», declaró Bastian Ernst, diputado de la CDU y presidente de la Asociación de Reservistas de Alemania. Para Ernst, el apoyo a Ucrania no es solo una cuestión política, sino una oportunidad de aprendizaje directo para las tropas europeas.
El auge de los drones y las startups de defensa
Estas experiencias ya están marcando el desarrollo de nuevas tecnologías. El sector ha cambiado radicalmente: antes la innovación provenía de grandes consorcios armamentísticos, ahora las jóvenes empresas tecnológicas desempeñan un papel cada vez más relevante. Muchas de las firmas expositoras fueron fundadas por exmilitares y desarrollan sistemas que responden directamente a las lecciones de los conflictos modernos. En Ucrania, los drones han pasado en pocos años de ser una herramienta de nicho a convertirse en un elemento central para reconocimiento, adquisición de objetivos, guerra electrónica y ataques.
«La amenaza ya está aquí», subrayó Raimond Kaljulaid, diputado estonio y presidente del grupo de trabajo parlamentario para el apoyo a la industria de defensa, quien recordó los recientes incidentes en el espacio aéreo báltico. Este lunes, cazas franceses derribaron un dron sobre el este de Letonia que había penetrado desde territorio ruso, un episodio más en una serie de violaciones atribuidas a operaciones rusas de guerra electrónica.
Plazos de amenaza y la posición de Estonia
El debate sobre si Rusia podría atacar a la OTAN en 2029 o 2030 es, a juicio de Kaljulaid, insuficiente. Rusia ya dispone hoy de unas fuerzas armadas numerosas, libra una guerra contra Ucrania y amenaza a Europa mediante sabotajes y ataques híbridos. La cuestión decisiva no es cuándo estará preparada Rusia, sino «si nosotros estaremos preparados». Estonia ha aumentado el gasto en defensa hasta el 3,4% del PIB en 2025 y planea elevarlo al 5,4% a partir de 2026, pasando su presupuesto militar de 1.700 a 2.400 millones de euros.
Kateryna Mykhalko, directora ejecutiva de la cumbre, defendió la integración de las experiencias ucranianas en las estrategias europeas de defensa. «En Ucrania tenemos la experiencia, en la Unión Europea tienen los recursos», resumió. Mykhalko criticó los largos procesos de adquisición y desarrollo en Europa: «Ya no es posible producir las mismas soluciones durante diez o 20 años». Los conflictos modernos evolucionan demasiado deprisa, por lo que las fuerzas armadas deben cooperar más estrechamente con la industria e incorporar con mayor rapidez los nuevos conocimientos a la producción y la formación.
Tecnología «de soldados para soldados»
Entre los sistemas presentados destacó el GEREON, un vehículo terrestre no tripulado del fabricante alemán ARX, fundado por exmilitares. El sistema de cadenas de propulsión eléctrica puede transportar cargas de hasta 500 kilogramos y equiparse con distintos módulos: cestas de transporte, camillas para heridos, sensores, sistemas de radar o incluso alimentar drones de reconocimiento con cable. Según el cofundador Maximilian Wied, la filosofía de ARX es «de soldados para soldados»: los fundadores saben por experiencia propia qué necesita el usuario y pueden hablar de igual a igual con los responsables militares. La empresa asegura que el sistema se utiliza operativamente en el frente en Ucrania desde 2024 y que posee la «mayor flota híbrida de fabricación occidental» actualmente desplegada.
