Bruselas, Bélgica.– Varios Estados miembros de la Unión Europea, encabezados por Francia, presionan para adoptar una postura más firme frente a China en la cumbre del bloque del 18 de junio, advirtiendo que la sobreproducción china y sus exportaciones a bajo precio están erosionando una economía europea ya debilitada. «La era de la ingenuidad ha terminado», declaró Manfred Weber, presidente del Partido Popular Europeo en el Parlamento Europeo, al diario Bild am Sonntag, al tiempo que exhortó al bloque a defender sus intereses económicos con mayor claridad y coherencia.
Un déficit comercial «insostenible» de casi mil millones de euros al día
El comisario de Comercio de la UE, Maroš Šefčovič, advirtió tras reunirse en París con su homólogo chino, Li Chenggang, que las autoridades europeas y chinas emprenderán un diálogo más profundo para resolver «lo que se está convirtiendo en un déficit comercial insostenible con China». Weber se hizo eco de esta preocupación y afirmó al Bild que un déficit de «casi mil millones de euros al día» está poniendo en riesgo la base industrial europea y los empleos de calidad. «O respondemos, o China paralizará parte de nuestra industria. La UE debe utilizar ahora sus instrumentos de política comercial con determinación y sin titubeos», subrayó.
Aranceles a vehículos eléctricos y crítica a la ayuda al desarrollo
Weber puso como ejemplo los aranceles de la UE a los vehículos eléctricos chinos, un tipo de herramienta que, a su juicio, Bruselas debería estar dispuesta a emplear de forma más amplia e incluso a reforzar. También respondió a las crecientes críticas sobre fondos europeos que benefician indirectamente a empresas chinas, como un caso reciente de ayuda al desarrollo respaldada por la UE para la compra de 380 autobuses de gas natural para Senegal, en el que se impuso una oferta china más barata frente a un competidor europeo. «La ayuda europea al desarrollo financiada por los contribuyentes no debe beneficiar a empresas chinas», insistió, y añadió que, en el futuro, «quien quiera vender en Europa tendrá que ajustarse a las normas europeas».
Riesgos de represalias chinas y margen de presión europeo
Una postura comercial más dura, sin embargo, entraña riesgos: Pekín podría responder restringiendo la exportación de materiales clave como las tierras raras, lo que supondría una amenaza para la industria europea, especialmente en Alemania. Weber sostiene que Europa dispone de un importante margen de presión y subraya que el acceso al mercado único sigue siendo vital para China. «China nos necesita», afirmó, defendiendo que esta dependencia debe aprovecharse para garantizar una competencia leal. Los centros de estudios, responsables políticos y medios de comunicación llevan tiempo alertando de una posible guerra comercial entre la UE y China, y el 29 de mayo la Comisión Europea ya advirtió que «la situación actual de las relaciones comerciales y de inversión no es sostenible».
