Una vacuna experimental desarrollada por Moderna y Merck ha demostrado una reducción del 49% en el riesgo de recaída o muerte en pacientes con melanoma de alto riesgo, según los resultados de un ensayo clínico de fase dos con seguimiento a cinco años. La terapia combina la vacuna de ARNm personalizada de Moderna (intismeran autogene) con el fármaco de inmunoterapia Keytruda de Merck.
El tratamiento actúa de forma dual: el ARNm entrena a las células inmunitarias para reconocer marcadores específicos del tumor, mientras que Keytruda bloquea la proteína PD-1 que los tumores utilizan para evadir al sistema inmune. Esta sinergia permite una respuesta más dirigida y prolongada contra las células cancerosas.
Resultados esperanzadores en melanoma avanzado
El ensayo se centró en pacientes con melanoma de alto riesgo —estadios III y IV— que ya habían sido sometidos a cirugía. Los datos confirman no solo una menor tasa de recurrencia, sino también beneficios sostenidos en la supervivencia, reforzando el potencial de las vacunas de ARNm en oncología.
“Seguimos invirtiendo en nuestra plataforma en oncología por resultados alentadores como estos, que ilustran el potencial del ARNm en el tratamiento del cáncer”, afirmó Kyle Holen, vicepresidente sénior de Moderna.
Ampliación a otros tipos de cáncer
Moderna y Merck están explorando la misma tecnología en ensayos clínicos para cáncer de pulmón no microcítico, vejiga y carcinoma de células renales. Paralelamente, otras compañías como BioNTech y Roche desarrollan vacunas similares contra el melanoma, aunque en fases más preliminares.
El melanoma, la forma más agresiva de cáncer de piel, afecta a más de 330.000 personas cada año a nivel global. Aproximadamente el 15% de los casos se consideran de alto riesgo, con tendencia a reaparecer tras la cirugía.
Los próximos pasos incluyen la fase tres del ensayo clínico, que buscará confirmar estos resultados en una muestra más amplia de pacientes. De validarse, esta estrategia podría marcar un punto de inflexión en el tratamiento personalizado del cáncer.
