La compañía operadora del crucero MV Hondius, Oceanwide Expeditions, confirmó este jueves que 30 pasajeros desembarcaron en la isla de Santa Elena, territorio británico de ultramar, el pasado 24 de abril, apenas unos días después de que se registrara la primera muerte a bordo por el brote de hantavirus. La empresa precisó que esa cifra incluía el cuerpo del pasajero fallecido el 11 de abril, considerado la primera víctima mortal del brote, quien presentó síntomas de fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve.
Entre los desembarcados también se encontraba la esposa del fallecido, una mujer holandesa de 69 años, quien posteriormente murió el 26 de abril en Johannesburgo. La mujer había volado desde Santa Elena a Sudáfrica con la intención de tomar un vuelo hacia Ámsterdam, pero no logró embarcar y falleció sin recibir atención médica adecuada. El tercer deceso vinculado al brote ocurrió el 2 de mayo, cuando otra pasajera murió a bordo.
La operadora indicó que está recopilando los datos de todos los pasajeros y tripulantes que subieron y bajaron del barco en las distintas escalas desde el 20 de marzo, en estrecha cooperación con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las autoridades neerlandesas y las embajadas de los países de origen. Hasta ahora no se había informado públicamente sobre esta parada en Santa Elena, donde 30 personas abandonaron el crucero.
En cuanto a nuevos contagios, Suiza confirmó el miércoles un caso en su territorio correspondiente a un pasajero que viajó en el barco y regresó a su país a finales de abril, y que podría ser uno de los que desembarcaron en Santa Elena. Además, este jueves se sumó el contagio de una azafata neerlandesa hospitalizada en Ámsterdam con síntomas leves. La azafata había estado en contacto con la mujer de 69 años cuando esta intentaba tomar un vuelo de KLM desde Johannesburgo. Con estas nuevas infecciones, ya suman al menos nueve los afectados por el brote, entre fallecidos y enfermos.
