El jardinero de los Cachorros de Chicago, Pete Crow-Armstrong, fue elegido Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional tras una temporada excepcional en la que combinó poder, velocidad y una defensa de élite, poniendo fin al reinado de Shohei Ohtani, ganador de las dos ediciones anteriores.
Crow-Armstrong, de 24 años, recibió los 30 votos disponibles para el primer lugar y acumuló 420 puntos, la máxima puntuación posible en la elección de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA). El estadounidense firmó una campaña histórica de 40-40, con 45 cuadrangulares y 41 bases robadas, convirtiéndose en el séptimo pelotero en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar al menos 40 jonrones y 40 estafas en una misma temporada.
Su producción ofensiva incluyó un promedio de bateo de .280, 175 imparables, 107 carreras impulsadas, 119 anotadas, 31 dobles y ocho triples, con un porcentaje de embasarse de .372, slugging de .570 y OPS de .942. Sus 45 vuelacercas lo colocaron entre los líderes de las Mayores, empatado con Kyle Schwarber, mientras que sus 119 anotaciones encabezaron todo el béisbol. También lideró las Grandes Ligas con 357 bases totales y 84 extrabases.
Un MVP que también brilla en la defensa
El reconocimiento no se sustentó únicamente en sus estadísticas ofensivas. Crow-Armstrong fue una de las principales figuras defensivas de los Cachorros desde el jardín central, posición en la que volvió a demostrar su capacidad para cubrir terreno y realizar atrapadas de alto nivel. Su valor defensivo quedó reflejado en las métricas de Statcast: acumuló +26 en Fielding Run Value y +26 outs por encima del promedio (OAA), registros que lo situaron entre los mejores defensores de las Grandes Ligas.
Con esta distinción, se convirtió en el primer jugador de los Cachorros en ganar el MVP de manera unánime y en el noveno integrante de la franquicia en recibir el premio. También puso fin a la racha de dos galardones consecutivos de Ohtani con los Dodgers, quien había ganado las últimas dos elecciones de la Liga Nacional y cuatro premios MVP en las cinco temporadas anteriores.
Ohtani, segundo; Elly de la Cruz, cuarto
El japonés Shohei Ohtani terminó segundo con 264 puntos, tras recibir 26 votos para el segundo lugar, dos para el tercero y otros dos para el cuarto. Brice Turang, de los Cerveceros de Milwaukee, ocupó la tercera posición con 190 puntos, mientras que el dominicano Elly de la Cruz, de los Rojos de Cincinnati, figuró entre los principales candidatos y terminó cuarto con 173 puntos.
La votación contó con 30 periodistas, que colocaron a diez jugadores en sus respectivas papeletas. El sistema otorga 14 puntos al primer lugar, nueve al segundo, ocho al tercero y continúa descendiendo hasta un punto para el décimo puesto. Crow-Armstrong se convirtió así en el primer jugador de Chicago en obtener el premio de manera unánime y en el primero de la franquicia en conseguirlo desde Kris Bryant, en 2016.
