Bonn, Alemania.– El Secretariado Permanente para el Cambio Climático de la ONU advirtió que el calor extremo será parte de la historia del Mundial de Fútbol 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, y solicitó a los medios de comunicación que utilicen momentos como las pausas por hidratación durante los partidos para señalar la necesidad urgente de frenar el calentamiento global.
«Todos estamos viendo un partido, pero se interrumpe porque hace mucho calor para los jugadores, para los aficionados, para todos», afirmó el secretario ejecutivo de Cambio Climático de la ONU, Simon Stiell, en un comunicado. Stiell recordó que «no es aleatorio, es el cambio climático. El planeta se está calentando desde hace más de un siglo por el uso de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas. Eso calienta la atmósfera y ahora lo estamos sintiendo en todas partes».
La transición energética, clave para proteger el deporte
Stiell subrayó la necesidad de acelerar la transición energética para detener —o al menos reducir— los efectos del cambio climático, y señaló que esta es una medida necesaria también para proteger al deporte. Hizo un llamamiento a los aficionados al fútbol para que se conviertan en una fuerza impulsora de ese cambio. «El deporte es la fuerza unificadora más grande y el fútbol es el deporte más grande. Si la gente que ama el fútbol levanta la voz para protegerlo de los efectos del cambio climático como el calor extremo, pueden impulsar un cambio determinante», añadió.
«La próxima vez que vean una pausa de hidratación o que un partido se ralentiza por el calor, recuerden la razón: el carbón, el petróleo y el gas están calentando nuestro planeta. Y recuerden: la salud del deporte y del mundo depende de las decisiones que tomemos ahora», señaló.
Repercusiones visibles dentro y fuera de los estadios
En un documento distribuido a los medios, el secretariado detalla las repercusiones visibles que tendrá el calor extremo y el riesgo que implica para jugadores y aficionados. «El calor extremo será parte de la historia del torneo», advierte el texto. Dentro del campo, se observarán señales claras como una reducción de la velocidad, sustituciones más tempranas, pausas para hidratación y una regulación de los esfuerzos por parte de los jugadores. Fuera del campo, en las ciudades sedes y en los alrededores de los estadios, también se requerirán medidas para proteger a los aficionados.
Actualmente se estima que 26 de los 104 partidos del Mundial —incluyendo la final, dos cuartos de final y el duelo por el tercer puesto— se disputarán bajo condiciones que representan un riesgo para la salud de los jugadores, según un estudio encargado por el sindicato FIFPRO. El riesgo es mayor en las sedes del sur y el interior de EE.UU. y en México, donde los estadios son abiertos; pero ciudades normalmente más frías, como Toronto o Vancouver, también pueden experimentar peligrosas olas de calor. El peligro no lo representan solo las altas temperaturas, sino su combinación con la humedad, el sol y las condiciones del viento.
Aficionados más vulnerables y escaso alivio del aire acondicionado
El riesgo para los aficionados se ve agravado porque ellos, a diferencia de los jugadores, no están protegidos por un equipo médico y pueden quedar expuestos a temperaturas extremas durante horas. La presencia de aire acondicionado —solo disponible en 3 de los 16 estadios— no resuelve el problema, ya que los asistentes pueden sufrir el calor en sus desplazamientos hacia los partidos o en otros espacios.
«El fútbol se está adaptando, pero la adaptación no es suficiente; reducir la polución producida por las energías fósiles es esencial para proteger a los jugadores, a los aficionados y al futuro del juego», subraya la ONU.
