Bruselas, Bélgica.– El mercado ilegal de cigarrillos en la Unión Europea alcanzó en 2025 el 10,3% del consumo total, superando por primera vez el umbral del 10% desde 2014, según un estudio de la consultora KPMG encargado por Philip Morris y presentado este miércoles. Esto supuso un aumento interanual del 7% y generó una pérdida estimada de ingresos fiscales de 16.700 millones de euros.
En total, los cigarrillos del mercado negro alcanzaron las 41.800 millones de unidades en 2025, lo que significa que uno de cada diez cigarrillos consumidos en el continente provino del tráfico ilícito. El informe, titulado «Consumo ilícito de cigarrillos y tabaco calentado, y cuota de nicotina oral en Europa», atribuye el incremento especialmente al aumento de las falsificaciones, que ya representan el 44% del mercado negro.
Las falsificaciones crecen un 20% y se convierten en el principal motor del mercado ilícito
El volumen de falsificaciones creció más de un 20% en un año, hasta las 18.300 millones de unidades, y representa ya el 4,5% del total consumido. Según el informe, esto pone de relieve «la capacidad del crimen organizado para adaptar rápidamente los modelos de producción y distribución con el fin de reducir los riesgos de detección». El director de asuntos corporativos de Philip Morris International, Christos Harpantidis, afirmó que «las falsificaciones se han convertido en el principal motor del mercado ilícito de cigarrillos en la UE, respaldadas por cadenas de suministro delictivas diseñadas para llevar productos falsos a los consumidores en mercados de alto valor».
Cambio estructural: cigarrillos falsos «Made in Europe»
El informe revela un cambio estructural en la actividad ilícita: ahora predominan los cigarrillos falsificados producidos en territorio europeo, en lugar del tradicional contrabando transfronterizo de este a oeste. Como resultado, las operaciones son más cercanas a los consumidores finales y las cadenas de suministro son «más rápidas y difíciles de rastrear». El director legal de Philip Morris, Yann Guérin, detalló que «el comercio ilícito se está volviendo más sofisticado, localizado y cada vez más industrializado».
Francia, Bélgica y Países Bajos, «centros neurálgicos»
El informe destaca que la producción ilegal se concentra especialmente en Europa occidental. Francia es el país con la cuota ilícita más alta, superior al 40%, con 20.500 millones de unidades; solo las falsificaciones representaron allí casi 9.700 millones de cigarrillos, lo que implica que uno de cada cinco cigarrillos del mercado ilícito (19%) provino de Francia. Le siguen Bélgica y Países Bajos, con cuotas ilícitas del 25% y 22% respectivamente, y más de 2.000 millones de cigarrillos del mercado negro en cada país. Estos tres países «se están convirtiendo en centros neurálgicos para los productos ilícitos de tabaco y nicotina», según la compañía.
España: incremento del 10% en el mercado ilícito
En España, la cuota de comercio ilícito fue del 3,6% en 2025, aunque se detectó un incremento de casi el 10% respecto a 2024, lo que supuso una pérdida de ingresos fiscales de 284 millones de euros (un 8% más que el año anterior). El informe también abordó el consumo ilícito de productos de tabaco calentado, que representó el 1,2% del consumo total, una cifra significativamente inferior a la de los cigarrillos.
