Gabala/Bakú.– La primera visita de Volodímir Zelenski al Cáucaso Sur desde el inicio de la invasión rusa no fue un viaje protocolario. En la ciudad histórica de Gabala, a apenas 100 kilómetros de la frontera con Rusia, el presidente ucraniano lanzó un órdago diplomático: ofreció a su homólogo ruso, Vladímir Putin, reunirse en Azerbaiyán para mantener conversaciones trilaterales, en un intento por desbloquear un proceso de paz que lleva semanas estancado tras el fracaso de las negociaciones mediadas por Estados Unidos.
"Es vital para Ucrania que Rusia encuentre la fuerza para poner fin a esta guerra injusta", declaró Zelenski junto al presidente azerbaiyano, Ilham Aliyev. Y fue más allá: "Hemos informado al presidente de Azerbaiyán de que estamos dispuestos a mantener conversaciones trilaterales". Kiev ya ha organizado rondas similares en Turquía y Suiza, pero la novedad es el emplazamiento: Bakú, un aliado estratégico de Moscú pero también socio de Ucrania, se ofrece ahora como mediador.
El Kremlin, entre el silencio y las exigencias maximalistas
La propuesta de Zelenski no es ingenua. El presidente ucraniano sabe que Putin se ha negado sistemáticamente a reunirse en cualquier país que no sea Rusia o Bielorrusia (esta última cómplice de la invasión). Por eso, Kiev condiciona el encuentro: "Estamos preparados para las próximas conversaciones en Azerbaiyán, siempre que Rusia esté dispuesta a la diplomacia", afirmó Zelenski. El mandatario ucraniano también dejó claro que está dispuesto a reunirse con Putin en cualquier país, excepto en Rusia o Bielorrusia.
Por ahora, el Kremlin no ha respondido oficialmente. Pero su posición histórica es conocida: exige la capitulación de Ucrania y rechaza cualquier compromiso. Mientras continúan los bombardeos rusos sobre infraestructuras civiles ucranianas, la oferta de Zelenski parece más un gesto para mostrar a la comunidad internacional la disposición de Kiev al diálogo que una oportunidad real de negociación.
Más que paz: cooperación energética y militar secreta
La cumbre de Gabala no se limitó a la diplomacia. Zelenski y Aliyev acordaron profundizar su cooperación en el sector energético. SOCAR, la compañía nacional de Azerbaiyán, ya opera en Ucrania, y ahora exploran nuevos proyectos conjuntos e inversiones. Pero el anuncio más relevante fue la confirmación de una cooperación en el complejo industrial de defensa y seguridad. Zelenski reveló que se han firmado "documentos pertinentes", aunque sin detalles. Y, por primera vez, admitió que expertos militares ucranianos han sido desplegados en Azerbaiyán para compartir su experiencia en la lucha contra drones.
"Ucrania siempre está comprometida con una cooperación que fortalezca tanto a nuestros socios como a nosotros", afirmó Zelenski, en una clara señal de que Bakú y Kiev están estrechando lazos militares. Aunque Aliyev evitó referirse al envío de armas, subrayó que "los países deben ser lo suficientemente fuertes como para defenderse de cualquier desafío".
Azerbaiyán, un socio incómodo para Rusia
La visita de Zelenski se produce en un momento delicado en las relaciones ruso-azeríes. Aliyev recordó que Rusia ha atacado deliberadamente infraestructuras energéticas y la propia embajada de Azerbaiyán en Ucrania en múltiples ocasiones, a pesar de haber recibido las coordenadas. "Eso fue un ataque deliberado", declaró Aliyev en la Conferencia de Seguridad de Múnich. La guerra en Irán también salpicó a Azerbaiyán en marzo, cuando drones iraníes atacaron su territorio.
Azerbaiyán, país musulmán y vecino de Irán, es un socio estratégico tanto de Rusia como de Turquía. Pero su creciente cooperación con Ucrania indica un cambio de equilibrios en el Cáucaso Sur, una región históricamente considerada esfera de influencia rusa. Zelenski, que ya selló acuerdos de seguridad con Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Catar, ahora "dirige su atención al Cáucaso".
La cumbre de Gabala, en una ciudad símbolo de la Ruta de la Seda, fue séptimo encuentro entre Zelenski y Aliyev en cuatro años. El próximo, anunciaron, será en Ucrania. Mientras tanto, la oferta de Zelenski a Putin queda sobre la mesa, cubierta por el polvo de una guerra que no cesa. El Kremlin calla, los misiles vuelan y la diplomacia, una vez más, se juega en los márgenes.
