El vuelo 8646 procedente de Montreal impactó contra un vehículo de emergencia que acudía a otro incidente en la pista del aeropuerto neoyorquino. Las autoridades han cerrado el aeródromo hasta nueva orden mientras la NTSB investiga las causas del siniestro.
NUEVA YORK.- Una noche de rutina en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York se convirtió en una escena de tragedia. Dos personas murieron y al menos dos resultaron heridas tras la colisión de un avión de Air Canada con un camión de bomberos en una de las pistas del aeródromo ubicado en el distrito de Queens, según confirmaron fuentes policiales a CNN.
Los fallecidos son el piloto y el copiloto de la aerolínea, que viajaban a bordo del vuelo 8646 de Jazz Aviation operado para Air Canada. Los dos heridos se encontraban en el vehículo de bomberos y fueron trasladados a centros hospitalarios cercanos. El estado de ambos aún no ha sido precisado.
El accidente ocurrió alrededor de las 23:40 hora local, cuando la aeronave —un CRJ-900 con capacidad para 76 pasajeros— impactó contra un camión de bomberos que se dirigía a atender otro incidente en el aeropuerto. Según los datos de Flightradar24, el avión circulaba a unos 210 kilómetros por hora (130 millas por hora) en el momento del impacto. Imágenes difundidas tras el siniestro muestran graves daños en la parte frontal de la nave.
Pasajeros ilesos, tripulación en estado de shock
La aerolínea confirmó en un comunicado emitido a primera hora del lunes que el vuelo 8646, procedente de Montreal, transportaba a 72 pasajeros y 4 miembros de la tripulación, además de los dos pilotos fallecidos. "Nuestros pensamientos están con las familias de los miembros de nuestra tripulación y con todos los afectados por este trágico suceso", expresó Jazz Aviation en la nota.
Todos los pasajeros lograron ser evacuados sin heridas de gravedad, aunque varias personas fueron atendidas por crisis de ansiedad en la terminal. La tripulación restante se encuentra recibiendo apoyo psicológico.
Cierre del aeropuerto y despliegue de emergencia
Las autoridades activaron de inmediato los protocolos de emergencia y ordenaron el cierre del aeropuerto para facilitar las labores de rescate y la posterior investigación. La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una orden de suspensión de vuelos en LaGuardia, que permanecerá cerrado al menos hasta la tarde del lunes.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) anunció el envío de un equipo de investigadores al lugar para determinar las causas exactas del siniestro. Los peritos examinarán tanto las condiciones de la pista como los protocolos de coordinación entre la torre de control y los servicios de emergencia.
Contexto de tensiones en los aeropuertos estadounidenses
El accidente, según señala CNN, se produce en un momento de creciente tensión en los aeropuertos de Estados Unidos por la falta de financiación del Departamento de Seguridad Nacional, que ha afectado al personal de seguridad y provocado retrasos en distintos aeródromos del país. Aunque aún no se ha establecido ninguna relación entre estos problemas y el siniestro, fuentes aeroportuarias han señalado que los recursos para mantenimiento y respuesta a emergencias han sido objeto de recortes en los últimos meses.
Mientras la investigación avanza, la comunidad aeronáutica y las familias de las víctimas esperan respuestas. La prioridad ahora es esclarecer cómo un camión de bomberos y un avión en movimiento pudieron coincidir en la misma pista en un momento tan crítico.
