El presidente de la consultora británica Oxford Economics, Adrian Cooper, advirtió este miércoles que el mundo atraviesa un “cambio estructural permanente” en el orden económico internacional, marcado por el avance del proteccionismo estadounidense y la expansión de la capacidad exportadora de China, una transformación que —según afirmó— no tiene precedentes desde la década de 1930.
durante la presentación en Londres del informe Perspectivas Globales 2026, Cooper señaló que el giro en la política comercial de Estados Unidos bajo la Administración de Donald Trump, sumado a la respuesta estratégica de Pekín, ha alterado de forma profunda las reglas que han regido la economía mundial desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
“El orden comercial global está siendo cuestionado de una manera que no habíamos visto en casi un siglo”, afirmó el economista, quien subrayó que este nuevo escenario incrementa de forma sustancial los riesgos geopolíticos, amplía el margen para errores de cálculo entre las grandes potencias y eleva la probabilidad de escaladas en un contexto de creciente rivalidad estratégica.
Según Cooper, este viraje no es coyuntural ni reversible a corto plazo, incluso si se produce un cambio de liderazgo en Washington. “No vamos a volver al punto en el que estábamos”, advirtió, al tiempo que anticipó un mundo en el que los países harán cada vez más por proteger y fortalecer sus industrias clave, una dinámica que, dijo, también alcanzará a la Unión Europea.
Crecimiento global estable, pero desigual
Pese a este entorno de fragmentación comercial y tensiones geopolíticas, Oxford Economics prevé que el crecimiento del PIB mundial se mantenga relativamente estable en torno al 2,7 % en 2026, una cifra inferior al 3,3 % estimado por el Fondo Monetario Internacional (FMI), pero sostenida por la resiliencia de algunas grandes economías, especialmente Estados Unidos y China.
En el caso estadounidense, el informe proyecta un crecimiento del 2,3 % en 2026, respaldado por lo que la consultora define como un “excepcionalismo económico”. Cooper explicó que este desempeño no depende tanto de la política arancelaria, sino de factores estructurales como la fortaleza de los ingresos reales de los hogares, la flexibilidad del mercado laboral, el respaldo fiscal y altos niveles de inversión privada.
La inteligencia artificial ha jugado, además, un papel clave en el sostenimiento de la economía estadounidense, al impulsar la productividad y la creación de empleo. No obstante, el economista alertó sobre el riesgo de una corrección si los beneficios esperados de la IA no se materializan, lo que podría provocar ajustes bruscos en la inversión y en los mercados financieros.
China refuerza su músculo industrial y presiona a Europa
Frente a los aranceles impuestos por Washington, China ha optado por reforzar su capacidad industrial, orientándose a la producción de bienes de mayor valor añadido y sofisticación tecnológica. Esta estrategia le permite reducir costes, abaratar exportaciones y ampliar su presencia en mercados globales, lo que supone un desafío directo para economías exportadoras similares como Alemania y Japón, señaló Cooper.
Europa, en cambio, aparece como una de las regiones más vulnerables en este nuevo escenario. Según el informe, el continente enfrenta una pérdida de competitividad frente a las dos grandes potencias, agravada por factores como los altos precios de la energía, un exceso de regulación y retrasos tecnológicos.
El presidente de Oxford Economics se mostró particularmente preocupado por el futuro a medio plazo de Europa y urgió a actuar con rapidez para reforzar la productividad y reorientar sectores estratégicos. “Europa tiene un enorme talento, empresas innovadoras y un mercado interno muy amplio. Si se acometen las reformas necesarias, estos elementos pueden convertirse en palancas clave para recuperar competitividad”, concluyó.
