La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió este lunes una recomendación condicional para el uso de tres medicamentos análogos del GLP-1 —semaglutida, liraglutida y tirzepatida— en el tratamiento de la obesidad, una enfermedad que ya afecta a 1,000 millones de personas y podría duplicar su prevalencia en solo cinco años.
¿Qué son estos medicamentos y cómo funcionan?
Estos fármacos, originalmente desarrollados para la diabetes tipo 2, actúan imitando hormonas intestinales que:
- Reducen el apetito
- Retrasan el vaciado gástrico (prolongan la sensación de saciedad)
- Mejoran la regulación de la glucosa
El contexto: una crisis global de obesidad
La obesidad está asociada con:
- 3.7 millones de muertes en 2024
- Un costo proyectado de 3,000 millones de dólares para 2030
- Mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, ciertos cánceres y peores resultados en enfermedades infecciosas
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, afirmó: *"Aunque la medicación por sí sola no resolverá esta crisis sanitaria mundial, las terapias con GLP-1 pueden ayudar a millones de personas a superar la obesidad y reducir los daños asociados a ella"*.
Recomendaciones y advertencias clave de la OMS
- Uso en adultos (excluyendo embarazadas) para tratamientos de seis meses o más.
- Recomendación condicional: debido a la falta de datos sobre eficacia y seguridad a largo plazo, los altos costos y posibles desigualdades en el acceso.
- Enfoque integral: se sugiere combinar con dieta saludable y actividad física, aunque la evidencia de este refuerzo es limitada.
Controversias y desafíos
- Escasez para diabéticos: Su uso masivo en obesidad ha generado desabastecimiento para pacientes con diabetes tipo 2.
- Efecto rebote: Tendencia a recuperar peso al suspender el tratamiento, lo que podría requerir uso crónico.
- Acceso desigual: Se proyecta que menos del 10% de quienes los necesitarán tendrán acceso en 2030.
- Alto costo: Pueden sobrecargar sistemas de salud y agravar inequidades.
Estrategias para mejorar el acceso
La OMS plantea:
- Compras conjuntas entre países
- Precios escalonados según capacidad de pago
- Acuerdos de licenciamiento para permitir producción genérica y reducir costos
Conclusión: un paso cauteloso hacia un problema complejo
La recomendación de la OMS marca un hito en el reconocimiento farmacológico de la obesidad, pero enfatiza que estos medicamentos no son una solución mágica. Su implementación requerirá políticas robustas para evitar que profundicen las brechas en salud y para garantizar que su uso sea seguro, sostenible y ético. La obesidad exige, más que nunca, un abordaje multidisciplinario y con perspectiva de equidad.
