Investigadores del Hospital General Brigham de Massachusetts, afiliado a Harvard, han desarrollado una biopsia líquida de alta precisión, llamada HPV-DeepSeek, que puede detectar cánceres de cabeza y cuello vinculados al virus del papiloma humano (VPH) hasta diez años antes de la aparición de síntomas clínicos.
Datos clave:
- El 70% de los cánceres de cabeza y cuello en EE. UU. están relacionados con el VPH, especialmente el cáncer orofaríngeo (VPH+OPSCC), cuya incidencia ha aumentado en varones de mediana edad.
- HPV-DeepSeek analiza fragmentos de ADN tumoral circulante del VPH (ctHPVDNA) presentes en sangre, logrando sensibilidad y especificidad superiores al 95% en detecciones tempranas.
- En pruebas retrospectivas, la técnica detectó la enfermedad hasta 7,8 años antes del diagnóstico, y con aprendizaje automático, hasta 10,3 años.
- La prueba supera a otros biomarcadores, como los anticuerpos frente al VPH, en la identificación precoz del cáncer.
Implicaciones:
- Permitiría tratamientos menos agresivos, reduciendo secuelas permanentes en deglución, voz y calidad de vida.
- Podría convertirse en la primera estrategia de cribado poblacional para este tipo de cánceres, similar al Papanicolaou en el cáncer de cuello uterino.
- Complementa la vacunación contra el VPH, ofreciendo una vía para disminuir significativamente la carga de estos cánceres en las próximas décadas.
El estudio, publicado en el Journal of the National Cancer Institute, representa un avance histórico en la prevención y detección temprana del cáncer de cabeza y cuello.
