La National Football League (NFL) sigue expandiendo su huella global y anunció que París albergará su primer partido de temporada regular en 2026, con los New Orleans Saints como equipo anfitrión en el Stade de France (capacidad: 81,000 espectadores). Este movimiento refuerza la estrategia de la liga para consolidarse como un deporte verdaderamente global, aprovechando la creciente base de aficionados europeos.
Declaraciones clave:
- Roger Goodell, comisionado de la NFL: “París es una de las grandes capitales deportivas y culturales del mundo, con un enorme éxito a la hora de acoger grandes eventos internacionales”.
- Gayle Benson, propietaria de los Saints: Destacó la “fuerte conexión cultural entre Luisiana y Francia” y la creciente afición parisina del equipo.
Contexto: la conquista europea de la NFL
Este anuncio se enmarca en una agresiva estrategia internacional que ya ha llevado partidos a:
- Europa: Reino Unido, Alemania, Irlanda y España (con partidos programados en el Santiago Bernabéu del Real Madrid).
- Américas: Ciudad de México y Río de Janeiro (próximamente).
- Oceanía: Primer partido en Australiaen la próxima temporada, con los Los Angeles Rams.
- Futuro: Goodell planea eventualmente 16 partidos internacionales anuales, uno por cada equipo.
Cultivando afición en Francia:
La NFL afirma contar con más de 14 millones de aficionados en Francia y, desde 2023, impulsa un programa de ‘flag football’ (variante sin placajes) que alcanza a más de 8,000 niños. Este formato ganará visibilidad mundial al debutar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2030.
El desembarco en París no es un hecho aislado, sino un hito calculado en la transformación de la NFL de una liga estadounidense a un fenómeno deportivo global, compitiendo directamente con la NBA por el dominio del entretenimiento deportivo internacional. Para Francia, representa la consolidación de su estatus como capital multideportiva capaz de acoger los eventos más icónicos de cualquier disciplina.
