Ginebra, Suiza. – La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado una severa advertencia: los próximos veranos serán aún más duros y las olas de calor se convertirán en crisis recurrentes, más frecuentes, intensas y prolongadas, mientras Europa se calienta al doble de la media global. En este junio de 2026, el continente ya ha registrado más de 1.000 fallecimientos en Francia y 892 en España, una cifra que, según las autoridades sanitarias, podría haber sido mucho mayor sin los planes de prevención implementados.
«Esta ola de calor es un ensayo general», afirmó el doctor Hans Henri Kluge, director regional de la OMS para Europa, quien subrayó que el calor extremo ya no es un fenómeno excepcional, sino una crisis recurrente que exige una respuesta estructural. «Cada verano para el que no nos preparamos es un verano que pagamos en vidas humanas», sentenció.
Un junio letal: más de 1.800 muertes en España y Francia
En el último mes, Francia ha notificado más de 1.000 fallecimientos desde el 24 de junio, la mayoría entre personas de 65 años o más, mientras que las llamadas a los servicios de emergencia han aumentado hasta un 50% en algunas ciudades. Por su parte, el sistema de monitorización de la mortalidad en España ha estimado 892 muertes adicionales vinculadas al calor en junio, confirmando que la ola de calor ha golpeado con especial virulencia a la población más vulnerable.
Las zonas más afectadas incluyen Île-de-France, Nueva Aquitania, Bretaña, Centro-Valle del Loira, Normandía y País del Loira, donde las temperaturas han superado los 40 grados durante varios días consecutivos, convirtiendo a Francia en el país con el día más caluroso de su historia, con una temperatura media de 30 grados en 24 horas.
La prevención salva vidas, pero es insuficiente
A pesar de la gravedad de los datos, la OMS insiste en que las medidas de prevención están funcionando. Según Kluge, las estimaciones indican que las muertes relacionadas con el calor en Europa en 2023 habrían sido alrededor de un 80% más altas sin las medidas de adaptación ya implantadas. Entre las personas de 80 años o más, las muertes podrían haber sido el doble.
«Los planes de acción frente al calor, las alertas tempranas, los espacios de refrigeración, la atención a las personas vulnerables, no son ejercicios burocráticos. Están salvando vidas ahora mismo y necesitamos más, en toda la Región Europea», añadió Kluge, quien instó a los gobiernos a acelerar la implementación de estrategias de adaptación al cambio climático.
El calor se extiende por Europa occidental, central y los Balcanes
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha confirmado que la ola de calor se extenderá a amplias zonas de Europa occidental, central y meridional, así como a los Balcanes, al menos hasta el 30 de junio. Las temperaturas actuales oscilan entre 3 y 10 grados por encima de la media semanal, con máximas absolutas superiores a los 35 grados e incluso a los 40 en el suroeste del continente.
Europa se calienta al doble de la media mundial, y los fenómenos extremos, como las olas de calor, se están volviendo más frecuentes, intensos y duraderos. La OMS ha hecho un llamamiento a los gobiernos para que refuercen sus sistemas de alerta temprana, amplíen los espacios de refrigeración y protejan a los grupos más vulnerables, como los ancianos, los niños y las personas sin hogar.
El planeta se está calentando, y Europa está en el epicentro de esta crisis. La pregunta ya no es si habrá más olas de calor, sino si estaremos preparados para afrontarlas. La respuesta, según la OMS, está en la prevención, la planificación y la acción climática inmediata. El tiempo corre, y cada verano que no nos preparamos es un verano que pagamos en vidas humanas.
