La chikungunya es una enfermedad viral transmitida principalmente por mosquitos del género Aedes (Aedes aegypti y Aedes albopictus), los mismos vectores responsables del dengue y el zika. El nombre proviene del idioma makonde y significa "doblarse", describiendo la postura encorvada que adoptan los pacientes debido al intenso dolor articular.
Transmisión y ciclo de infección
- Mecanismo: Picadura de mosquitos infectados
- Vectores principales: Aedes aegypti y Aedes albopictus
- Periodo de incubación: 3 a 7 días después de la picadura
- Factores de riesgo: Temporada de lluvias y acumulación de agua estancada
- Importante: No se transmite directamente entre personas
Cuadro clínico y síntomas
Los síntomas característicos incluyen:
- Fiebre alta (generalmente superior a 39°C)
- Dolor articular severo (especialmente en muñecas, tobillos, pies y rodillas)
- Dolor muscular y de espalda
- Dolor de cabeza y fatiga extrema
- Náuseas y vómitos
- Erupción cutánea con manchas rojas
- Conjuntivitis en algunos casos
Evolución y complicaciones
Aunque la mayoría de los pacientes se recupera entre 7 y 14 días, aproximadamente un 30-40% puede desarrollar:
- Dolor articular persistente que puede prolongarse por meses o incluso años
- Mayor severidad en adultos mayores, recién nacidos y personas con condiciones médicas preexistentes
- Raramente resulta mortal
Manejo y prevención
Tratamiento:
- No existe medicamento específico contra el virus
- Enfoque sintomático: control de fiebre y dolor
- Reposo absoluto e hidratación adecuada
- Acetaminofén para el manejo del dolor (evitar aspirina)
Prevención:
- Eliminación de criaderos de mosquitos (envases, depósitos de agua)
- Uso de repelentes y mosquiteros
- Mantenimiento de áreas limpias sin acumulación de agua
- Protección personal contra picaduras
La chikungunya representa un importante problema de salud pública en zonas tropicales y subtropicales, donde las condiciones ambientales favorecen la proliferación del mosquito vector, haciendo fundamental la implementación de medidas preventivas constantes.
