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Jimmy Kimmel regresa tras suspensión con récord histórico de audiencia

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El regreso de Jimmy Kimmel Live! marcó un hito televisivo: el programa alcanzó su mayor audiencia en diez años tras casi una semana de suspensión. Según confirmó ABC, cadena propiedad de Disney, 6,3 millones de personas vieron la emisión en televisión, cifra que no incluye el consumo en plataformas digitales.

En condiciones normales, el late night de Kimmel convoca entre 1,4 y 1,8 millones de espectadores. Esta vez, su monólogo de apertura superó los 15 millones de visualizaciones en YouTube en una sola noche, mientras que los contenidos del programa alcanzaron más de 26 millones de reproducciones en redes sociales.

El récord llegó a pesar de que un 25% de las estaciones afiliadas a ABC —entre ellas Washington, Seattle, Nashville y St. Louis— mantuvieron el veto impuesto por los conglomerados Nexstar y Sinclair, que se niegan a retransmitir al presentador.

La suspensión reavivó el debate sobre la libertad de expresión en EE.UU. y puso de relieve la presión del expresidente Donald Trump sobre el ecosistema mediático. Un grupo de senadores —entre ellos Elizabeth Warren, Ed Markey, Ron Wyden y Chris Van Hollen— advirtió que investigará si las cadenas cedieron a presiones políticas a cambio de favores, lo que podría constituir una violación a la ley anticorrupción.

Por su parte, el congresista demócrata Adam Schiff anunció que pedirá explicaciones al presidente de la FCC, Brendan Carr, sobre las “amenazas implícitas” hacia Disney en relación con el caso Kimmel.

En su regreso, acompañado por el actor Glen Powell y con un sketch protagonizado por Robert De Niro, Kimmel se defendió: “Nunca fue mi intención restar importancia al asesinato de un joven”. Además, acusó a Carr de utilizar “tácticas intimidatorias” y criticó duramente a Trump: “Nuestro líder se alegra de que la gente pierda su medio de vida porque no sabe aceptar una broma. Eso es antiamericano”.

Aunque los intentos del expresidente de forzar cambios en la programación parecen no haber prosperado, Trump ha dejado claro que seguirá con su ofensiva: ya pidió retirar del aire a otros presentadores de late night como Jimmy Fallon y Seth Meyers.