Cientos de haitianos desbordaron las calles de Puerto Príncipe este martes para celebrar la histórica clasificación de su selección nacional al Mundial tras 51 años de ausencia, en un momento de alegría colectiva que contrasta con la crítica situación de violencia e inseguridad que vive el país. La victoria por 2-0 sobre Nicaragua en Curazao, en la última jornada del Grupo C de las eliminatorias, desató escenas de júbilo en una capital donde los disparos al aire se mezclaron con cánticos de "¡oye! ¡oye! ¡oye!" en Pétion-ville y otras zonas metropolitanassumidas en la oscuridad por los constantes apagones.
La clasificación representa un hito para el fútbol haitiano, que solo había participado una vez en un Mundial—Alemania 1974—donde fue eliminado en la primera ronda. Bajo la dirección del técnico francés Sébastien Migné, los "Granaderos" lograron este triunfo en un contexto adverso: desde marzo de 2024, el principal estadio del país, el Stade Sylvio Cator, permanece bajo control de bandas armadas de la coalición terrorista Viv Ansanm, lo que obliga al equipo a jugar sus partidos como local en el extranjero.
El presidente del Consejo Presidencial de Transición, Laurent Saint-Cyr, calificó el logro como "un momento de profundo orgullo y comunión nacional", destacando su simbolismo al producirse en el aniversario de la batalla de Vertières. En un comunicado, subrayó que esta victoria "reaviva la esperanza, inspira a la juventud y refuerza la cohesión nacional". Por su parte, el primer ministro Alix Didier Fils-Aimé tildó la clasificación de "otra llama de esperanza que se enciende".
El reconocimiento internacional no se hizo esperar: tanto la embajada de Francia como la de Estados Unidos felicitaron al equipo haitiano. La representación francesa destacó en Facebook que "los Granaderos, impulsados por el espíritu de Vertières, vuelven a inscribir su nombre en la historia", mientras la diplomacia estadounidense resaltó en X que el logro "refleja la dedicación, resiliencia y talento del equipo y de la nación". En medio de la crisis multidimensional que afecta a Haití, el fútbol ha brindado un raro momento de unidad y orgullo nacional.
