El nuevo gravamen, que entró en vigor este martes, sustituye temporalmente el esquema de aranceles "recíprocos" invalidado por el alto tribunal. La medida estará vigente hasta julio y abre una nueva batalla política en el Congreso, mientras socios comerciales como Brasil celebran la "equiparación" y China observa con cautela.
Washington — La guerra comercial de Donald Trump contra el mundo tiene un nuevo capítulo, y esta vez el escenario es tan económico como institucional. El presidente de Estados Unidos activó este martes un arancel global del 15% sobre un amplio espectro de importaciones, una maniobra de emergencia concebida como respuesta al revolcón que la Corte Suprema propinó a su política arancelaria la semana pasada.
El anuncio, realizado el viernes en una encendida rueda de prensa en la Casa Blanca, llegó después de que el alto tribunal invalidara por seis votos contra tres los aranceles "recíprocos" y otras medidas adoptadas bajo la Ley de Poderes de Emergencia Económica Internacional (IEEPA) de 1977, el pilar legal sobre el que el republicano había construido su ofensiva comercial.
Trump calificó la decisión judicial de "ridícula" y prometió "poderosas alternativas". Primero anunció un arancel del 10%, pero al día siguiente lo elevó al 15%. La nueva tasa, aplicada bajo la sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, comenzó a regir a la medianoche de este martes y tendrá una vigencia aproximada de 150 días, hasta el próximo 23 de julio. A partir de entonces, cualquier prórroga requerirá el visto bueno del Congreso.
Luces y sombras del nuevo gravamen
La medida, sin embargo, no es un manto uniforme. La Casa Blanca ha detallado una lista de exclusiones que busca minimizar el impacto en sectores sensibles. Quedan exentos productos agrícolas como carne de res y tomates, medicamentos, minerales críticos, metales para acuñación monetaria, ciertos productos energéticos y aeroespaciales, donaciones y equipaje personal.
Tampoco se verán afectados por esta tarifa aquellos sectores ya gravados por la Administración Trump al margen de la IEEPA y que, por tanto, no fueron tocados por el fallo de la corte. Es el caso del 50% al acero, aluminio y sus derivados, así como los productos incluidos en el tratado T-MEC con Canadá y México.
El 'de minimis' sigue en la cuerda floja
Uno de los puntos más delicados del dictamen del Supremo afectaba a la exención arancelaria sobre los envíos 'de minimis' (mercancías de escaso valor), un mecanismo del que se beneficiaban especialmente plataformas de comercio electrónico como las chinas Temu y Shein. Aunque en principio el fallo judicial implicaba la reactivación de esta exención, Trump firmó una orden ejecutiva separada "reafirmando y continuando" su suspensión.
Esto significa que EE.UU. seguirá cobrando aranceles a estos productos, "incluidos los bienes enviados a través del sistema postal internacional, que también estarán sujetos al impuesto de importación temporal impuesto bajo la sección 122″, según precisó la Casa Blanca. Un golpe directo al modelo de negocio de los gigantes asiáticos del 'low cost'.
Brasil, India y Cuba: efectos colaterales
El fallo del Supremo también ha tenido consecuencias inmediatas para países específicos. Quedan sin efecto los aranceles adicionales del 25% a México y Canadá, impuestos para presionar en materia de fentanilo, así como el aumento hasta el 50% de los gravámenes a Brasil y la India. En el caso brasileño, la medida era una represalia por el enjuiciamiento al expresidente Jair Bolsonaro, aliado de Trump; en el indio, por la compra de crudo ruso.
La decisión judicial también da marcha atrás a los aranceles ordenados a finales de enero sobre los países que suministraran crudo a Cuba, en pleno bloqueo petrolero de Washington sobre La Habana. Aunque la Casa Blanca podría explorar nuevas vías para mantener la presión económica sobre la isla, por ahora el dictamen alivia a aquellos socios que habían quedado atrapados en la telaraña arancelaria.
Brasil, uno de los países más afectados por los gravámenes ahora suspendidos, ha valorado como "positivo" el nuevo arancel global del 15%, que al menos equipara sus condiciones a las del resto de socios comerciales.
La batalla política se traslada al Congreso
La sección 122 de la Ley de Comercio de 1974 tiene una particularidad: los aranceles impuestos bajo su amparo solo pueden ser extendidos más allá de los 150 días con la aprobación del Congreso. Y aquí es donde el conflicto adquiere una nueva dimensión.
El líder demócrata en el Senado, Chuck Schumer, ya ha movido ficha. Este lunes anunció que su partido "bloqueará cualquier intento de extender estos aranceles perjudiciales cuando expiren este verano". En un mensaje diseñado para conectar con el bolsillo de los votantes, Schumer afirmó: "Los aranceles globales del 15% de Donald Trump seguirán encareciendo los precios y haciendo la vida insostenible para millones de estadounidenses".
Con un Congreso mínimamente controlado por los republicanos y más dividido que nunca, la prórroga de los aranceles se enfrenta a un futuro incierto. Los demócratas, aunque en minoría en ambas cámaras, prometen ejercer toda la presión posible para tumbar la medida en julio.
Mientras tanto, el tablero global del comercio asiste a una nueva partida en la que las piezas se mueven al ritmo de los fallos judiciales, las órdenes ejecutivas y las mayorías parlamentarias. La incertidumbre, por ahora, es la única certeza.
