China exportó en junio 7,742 toneladas de tierras raras, marcando su mayor volumen desde 2009 y un aumento del 60 % en comparación con el mismo mes del año anterior, según datos divulgados este lunes por la Administración General de Aduanas del país asiático y reseñados por Bloomberg.
Este incremento responde a la creciente demanda de fabricantes extranjeros de materiales esenciales para la producción de imanes potentes, utilizados en industrias clave como la automotriz, la eólica y la defensa.
Contexto: controles y tensiones comerciales
Desde abril, Pekín impuso nuevos controles de exportación sobre siete de las 17 categorías de tierras raras medias y pesadas, en el marco de las crecientes tensiones comerciales con Estados Unidos. Las restricciones no solo afectan los minerales en su estado puro, sino también productos que contengan incluso trazas mínimas de estas sustancias estratégicas.
A pesar de estas limitaciones, la industria internacional ha acelerado sus compras ante el temor de una posible escasez futura, lo que explica en parte el repunte en las exportaciones chinas.
Dominio estratégico global
China controla cerca del 90 % de la producción mundial de imanes permanentes a base de tierras raras. Estos componentes son esenciales para el funcionamiento de automóviles eléctricos, turbinas eólicas, aviones de combate, misiles guiados y una amplia gama de tecnologías de alta precisión.
El reciente aumento en las exportaciones refleja tanto la posición dominante de China en el mercado como el creciente interés geopolítico por el suministro y control de materiales críticos en medio de las disputas tecnológicas y comerciales globales.
