El estrecho de Ormuz se ha convertido en un escenario de alto riesgo para el comercio energético mundial. Por segunda vez en menos de un mes, un buque de gas natural licuado (GNL) ha sido atacado en esa arteria marítima, esta vez el GasLog Shanghai, que acababa de cargar su mercancía en Qatar. El incidente, ocurrido el pasado viernes cuando el metanero abandonaba el estrecho, ha sido confirmado por la naviera GasLog, que asegura que toda la tripulación está a salvo, el barco permanece estable y su posición se mantiene bajo control. El proyectil impactó en el buque frente a la costa de Omán, según las consultoras de seguridad Vanguard Tech y Marisks, que identificaron la nave como el objetivo.
El ataque se produce semanas después de que el Al Rekayyat, otro metanero de bandera catarí, fuera alcanzado cerca del estrecho el 7 de julio, lo que provocó una pausa de tres semanas en los envíos de GNL de Qatar a través de esta ruta. Qatar, segundo mayor exportador mundial de GNL con unos 77 millones de toneladas anuales, depende casi exclusivamente de Ormuz para sacar su producción al mercado internacional. La repetición del ataque obliga a reabrir la evaluación de riesgos y agrava la ya tensa situación de los suministros.
Fuerza mayor prolongada y cargamentos retenidos
QatarEnergy, el gigante estatal, mantiene desde marzo una cláusula de fuerza mayor en varios contratos tras los daños sufridos en el complejo industrial de Ras Laffan —la mayor instalación de producción de GNL del mundo— durante los ataques iraníes que también cerraron de facto el estrecho. La compañía ha comunicado a la italiana Edison que otros tres cargamentos no serán entregados, lo que eleva a 24 el total de envíos previstos entre abril y finales de septiembre que permanecen bajo fuerza mayor, equivalentes a unos 3.000 millones de metros cúbicos de gas natural. Edison, que ya ha sustituido 17 de esos cargamentos, asegura que sigue cumpliendo sus compromisos con los clientes.
Primas al alza y precios bajo presión
Jean-Christian Heintz, director general de la consultora Wideangle LNG, considera que cada incidente lleva a armadores, operadores y aseguradoras a recalcular el coste de transitar por Ormuz. "Las primas de seguro, tanto de los buques como de los cargamentos, solo pueden subir a partir de ahora", afirmó. Los mercados globales de gas ya se habían ajustado a las perturbaciones anteriores, pero los nuevos ataques, sumados a la fuerte demanda europea por las reservas de invierno, son "sin duda alcistas para los precios", concluye Heintz.
Con dos ataques en menos de un mes y el bloqueo parcial impuesto por las fuerzas navales iraníes, la ruta de Ormuz se ha convertido en un cuello de botella que amenaza con encarecer aún más la energía que mueve al mundo.
