Bruselas, Bélgica / Venecia, Italia. – La Comisión Europea ha decidido retirar definitivamente una financiación de dos millones de euros prevista para la Bienal de Venecia correspondiente al trienio 2025-2028, después de que la Fundación del evento reabriera el pabellón ruso, cerrado desde 2022 por la invasión de Ucrania y las sanciones europeas contra Moscú.
La comisaria europea de Democracia, Henna Virkkunen, comunicó la decisión en una publicación en X, en la que afirmó que la cultura financiada con el dinero de los contribuyentes «debería promover y salvaguardar los valores democráticos» y que «esos valores no se respetan en la Rusia de hoy». La postura de la Comisión se produce tras una evaluación de las respuestas de la Bienal y se concretó en una recomendación no vinculante a la Agencia Ejecutiva Europea de Educación y Cultura, que ya se había pronunciado a favor del recorte.
Cronología de un conflicto diplomático
El procedimiento de retirada fue iniciado por la Comisión Europea el pasado abril, tras el anuncio del presidente de la Fundación Bienal, Pietrangelo Buttafuoco, de que el pabellón ruso volvería a abrir sus puertas en la edición de 2026. En una primera fase, Bruselas concedió 30 días a la Fundación para dar marcha atrás o presentar argumentos en su defensa. Posteriormente, la UE solicitó nuevas aclaraciones formales sobre la naturaleza de la participación rusa.
A pesar de que el pabellón ruso no ha podido funcionar a pleno rendimiento al no obtener los permisos necesarios para la organización de eventos públicos, la Fundación decidió seguir adelante con la apertura, lo que llevó a la Comisión a confirmar la retirada de los fondos.
Reacciones: críticas y defensa de la decisión
La decisión ha generado un intenso debate. El galerista ruso Marat Gelman acusó a Italia de haberse mostrado como el «eslabón débil» en la reacción frente a la agresión rusa, mientras que el partido italiano La Lega, liderado por el viceprimer ministro Matteo Salvini, calificó la medida como un «diktat de Bruselas» y anunció que pedirá al gobierno de Giorgia Meloni que compense los recursos retirados por la Comisión.
«La Bienal es historia, cultura, arte, innovación y libertad. Si algún burócrata de Bruselas no es capaz de entenderlo, nos haremos a la idea. La cultura no se doblega ante los diktats de Bruselas», escribió La Lega en un comunicado.
La Comisión Europea, por su parte, mantiene su postura de que los fondos públicos deben estar alineados con los valores democráticos y las sanciones vigentes contra Rusia. El caso pone de manifiesto las tensiones entre la defensa de la autonomía cultural y la necesidad de mantener una postura política coherente frente a la invasión de Ucrania. La decisión final, que será ejecutada por la Agencia Ejecutiva, confirma el endurecimiento de la posición de la UE en el ámbito cultural como parte de su estrategia de sanciones contra Moscú.
