Kinsasa, República Democrática del Congo. – El Gobierno congoleño elevó este miércoles a 580 el número de fallecidos y a 1.708 los casos confirmados por el brote de ébola declarado el pasado 15 de mayo en el este del país, mientras la epidemia sigue expandiéndose y la tasa de letalidad se sitúa en el 34%, según el último boletín del Ministerio de Comunicación y Medios.
Los datos, recopilados hasta el 6 de julio, indican que 680 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalización, mientras que 280 personas han logrado recuperarse de la enfermedad. La tasa de rastreo de contactos se sitúa en el 75,2%, lo que refleja los esfuerzos de los equipos sobre el terreno para contener la propagación del virus.
Expansión del brote y nueva zona de salud afectada
El ministerio informó que una nueva zona de salud, Boga, ha sido afectada en la provincia de Ituri, epicentro del brote, lo que refuerza el mapeo de la epidemia. El brote, que se declaró oficialmente el 15 de mayo en Ituri —fronteriza con Uganda y Sudán del Sur—, se ha expandido a las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur, y ha traspasado fronteras.
Propagación regional y primer caso en Europa
La epidemia se ha propagado a Uganda, donde se han detectado 20 contagios confirmados, 15 de ellos considerados importados de la RDC, con dos fallecimientos. Además, Francia confirmó el primer caso positivo en Europa: un médico que regresaba de una misión en la RDC, lo que ha elevado el nivel de alerta internacional.
La cepa Bundibugyo, sin vacuna ni tratamiento específico
El brote está causado por la cepa Bundibugyo, una variante para la que no existe vacuna autorizada ni tratamiento específico, y cuya tasa de letalidad oscila entre el 30% y el 50%, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El organismo sanitario considera «alto» el riesgo de expansión en África subsahariana y «bajo» a escala global.
La OMS estima que el virus comenzó a circular en Ituri unos dos meses antes de la declaración oficial del brote, que calificó el 17 de mayo como «emergencia de salud pública de importancia internacional».
La tercera peor epidemia de ébola de la historia
El actual brote es ya el tercero más mortífero de la historia, solo superado por el que golpeó África Occidental entre 2014 y 2016 —con unos 11.000 muertos y 28.000 contagios— y otro que afectó al este congoleño entre 2018 y 2020, con 2.299 muertes y 3.481 casos.
El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas. La comunidad internacional sigue de cerca la evolución de la epidemia, mientras los equipos de respuesta trabajan contrarreloj para contener un brote que no muestra signos de desaceleración.
