Montevideo, Uruguay. – La selección uruguaya consumó este viernes su segunda eliminación consecutiva en la fase de grupos del Mundial, una circunstancia que nunca antes había ocurrido a lo largo de sus quince participaciones en la Copa del Mundo. El equipo dirigido por Marcelo Bielsa selló su adiós al torneo de Estados Unidos, México y Canadá 2026 sin haber logrado una sola victoria en tres partidos, un desempeño que agrava la decepción de Catar 2022.
La Celeste no pudo superar a España en el último y decisivo encuentro del grupo H, cayendo por 0-1 en un partido en el que necesitaba vencer para clasificar. El empate inicial ante Arabia Saudí (1-1) y la igualdad frente a Cabo Verde (2-2) dejaron a Uruguay sin margen de error, y la derrota ante los campeones del mundo confirmó su temprana eliminación.
Tres partidos sin ganar: un balance que pesa en la historia
Uruguay completa su participación en el Mundial 2026 con dos empates y una derrota, un registro que evidencia las dificultades del conjunto sudamericano en el torneo. A diferencia de otras eliminaciones en fase de grupos, esta vez el equipo no logró sumar una victoria que al menos hubiera dejado un consuelo estadístico. En sus anteriores eliminaciones en esta instancia, Uruguay siempre había logrado al menos un triunfo, excepto en Japón y Corea 2002, donde también terminó sin victorias.
Un antecedente que no se repetía desde 2002 y 1974
La última vez que Uruguay había quedado eliminado en fase de grupos sin ganar un partido fue en el Mundial de 2002, cuando empató con Francia y Senegal, y cayó ante Dinamarca. Aquella vez, el equipo dirigido por Víctor Púa sumó apenas dos puntos. Una situación similar se había dado en 1974, cuando la Celeste cayó ante Países Bajos y Suecia, y empató con Bulgaria, logrando un solo punto y un único gol.
Cinco eliminaciones en fase de grupos: una historia que duele
Con esta nueva eliminación, Uruguay suma cinco participaciones mundialistas en las que no ha superado la primera fase. Antes de este Mundial, las eliminaciones en fase de grupos habían ocurrido en 1962, 1974, 2002 y 2022. En Chile 1962, Uruguay comenzó con un triunfo ante Colombia, pero luego cayó ante Yugoslavia y la Unión Soviética, quedando tercera en su grupo. En 1974, el equipo no pudo sumar una sola victoria, y en 2002 y 2022, los dos torneos más recientes, la Celeste también se despidió sin brillo.
La historia de Uruguay en los Mundiales: de campeón a la frustración reciente
Uruguay, campeón del mundo en 1930 y 1950, ha tenido una trayectoria irregular en los últimos años. Fue cuarta en 1954, 1970 y 2010, su último gran éxito en el torneo; llegó a cuartos de final en 1966 y 2018; y alcanzó los octavos en 2014, 1990 y 1986. Sin embargo, las dos eliminaciones consecutivas en fase de grupos (2022 y 2026) marcan un punto de inflexión preocupante para el fútbol uruguayo, que ahora deberá reflexionar sobre el futuro de su selección y de su proceso deportivo. El Mundial 2026 será recordado como el torneo en el que la Celeste rompió una racha histórica de clasificaciones a la siguiente ronda.
