San Antonio, Texas.– Los New York Knicks lograron este viernes una victoria trascendental en el Frost Bank Center, imponiéndose a los San Antonio Spurs por 105-104 en un final apretado en el que el francés Victor Wembanyama desperdició una gran actuación en la segunda mitad. Con este triunfo, los neoyorquinos colocan la serie 2-0 a su favor y se sitúan a solo dos victorias de conquistar el anillo de la NBA.
Los Spurs estuvieron a punto de remontar una desventaja de catorce puntos en el último cuarto, pero sucumbieron en los segundos finales. Jalen Brunson (20 puntos) anotó el tiro libre que selló el definitivo 105-104, y Wembanyama falló el último lanzamiento para los texanos.
Wembanyama, de héroe a villano en los instantes decisivos
‘Wemby’ anotó 22 de sus 29 puntos (9 rebotes y 4 tapones) en la segunda mitad, pero en los últimos segundos pasó de héroe a villano: primero perdió un balón y luego cometió falta sobre Brunson, lo que envió al base neoyorquino a la línea de libres para la canasta decisiva. El francés, de 22 años y en sus primeras Finales, tomó con coraje el último tiro, pero el aro lo rechazó. El partido terminó entre cánticos de «Let’s go Knicks» en el recinto de San Antonio, desatando la fiesta neoyorquina.
Towns lidera a Nueva York con un doble doble
El dominicano Karl Anthony Towns firmó un doble doble de 21 puntos y 13 rebotes. Jalen Brunson sumó 20 puntos, cinco rebotes y seis asistencias, mientras que Mikal Bridges también aportó 20 unidades. Landry Shamet contribuyó con 13 puntos desde el banquillo.
Para los Spurs, el revés fue especialmente traumático, ya que los deja al borde del abismo en sus primeras Finales en doce años. A pesar de un espectacular parcial de 14-0 en el cuarto período, no pudieron evitar la derrota. De’Aaron Fox anotó 20 puntos, Dylan Harper añadió 15, y Devin Vassell y Stephon Castle se quedaron en 14 cada uno.
Remontada frustrada y falta de experiencia en el cierre
Los Spurs arrancaron con un 65% de acierto en el primer cuarto y llegaron a tener una ventaja de doce puntos (37-25), pero fueron de más a menos. Los Knicks, liderados por Towns (17 puntos al descanso), lograron tomar la delantera por primera vez al final del segundo cuarto y se fueron al vestuario con una ventaja de 56-52.
Wembanyaya tiró de orgullo en el tercer periodo con 12 puntos, recortando distancias, pero Nueva York mantuvo el control. En el último cuarto, los Knicks llegaron a ponerse 97-83, pero los Spurs respondieron con un increíble 14-0 en tres minutos. Wembanyama puso por delante a San Antonio (104-102) a 57 segundos del final, pero su inexperiencia en el desenlace resultó fatal: perdió un balón y cometió la falta que envió a Brunson a la línea de libres. El base anotó uno de dos, dejando a los Spurs dueños de su destino, pero el último tiro de Wemby fue repelido por el aro.
Próximos partidos en el Madison Square Garden
Los dos siguientes encuentros se disputarán el lunes y el miércoles en un Madison Square Garden que se prevé repleto, con la esperada presencia del presidente estadounidense, Donald Trump. Los Knicks se saborean a las puertas de la gloria.
