Para el año 2050, cerca de 3.800 millones de personas –aproximadamente el 41% de la población global– vivirá expuesta a calor extremo si el planeta alcanza los 2 °C de calentamiento, según un estudio de la Universidad de Oxford publicado en la revista Nature Sustainability. En 2010, esa cifra era del 23%.
América Latina entre las regiones más afectadas
La investigación señala que los países en desarrollo cercanos al Ecuador y en latitudes subtropicales serán los más impactados. En Sudamérica, Brasil, Venezuela y Paraguay destacan por su alta exposición, mientras que en Centroamérica Honduras, Guatemala y Nicaragua enfrentarán las mayores variaciones en grados día de refrigeración.
En la región, la mortalidad relacionada con el calor ya aumentó un 103% entre 1990 y 2021, con un costo económico estimado en 855 millones de dólares anuales entre 2015 y 2024.
Cambios drásticos incluso en países fríos
Naciones con climas tradicionalmente templados o fríos también experimentarán transformaciones significativas. Con un calentamiento de 2 °C, países como Austria y Canadá podrían ver un aumento del 100% en días calurosos, mientras que en Irlanda el incremento podría alcanzar el 230%.
Advertencias sobre adaptación y emisiones
El autor principal del estudio, Jesús Lizana, destacó que la mayor parte de los cambios en la demanda energética ocurrirán antes de superar el umbral de 1,5 °C, por lo que se requieren “medidas de adaptación significativas desde el principio”. La experta Rahika Khosla alertó que superar ese límite tendrá un “impacto sin precedentes” en sectores como salud, educación y agricultura, subrayando que solo un desarrollo sostenible con cero emisiones netas podrá revertir esta tendencia.
