Arabia Saudí lo rozó. Como en Catar 2022 ante Argentina, los saudíes estuvieron a punto de firmar otra gesta mundialista, pero esta vez Uruguay, con más oficio que brillo, rescató un empate en los minutos finales que sabe a poco y a mucho a la vez. Maximiliano Araujo, con un gol de oportunista, salvó los papeles para 'La Celeste' y decretó el 1-1 definitivo en el debut del Grupo H en Miami.
Arabia Saudí golpea primero
El partido, que arrancó con un ritmo anodino, se encendió tras la primera pausa de hidratación. Uruguay pudo adelantarse con un cabezazo de Fede Viñas que detuvo el portero Mohammed Al-Owais, pero fue Arabia Saudí quien encontró el camino del gol en una jugada a balón parado. Fernando Muslera, que mañana cumplirá 40 años y disputa su quinto Mundial, salvó primero un remate cruzado de Al-Amri, pero en el siguiente saque de esquina un rechace en el área pequeña fue empujado a la red por un compañero de Cristiano Ronaldo en el Al-Nassr.
El tanto despertó a Uruguay, que pasó a jugar más directo y generó más peligro en los últimos minutos de la primera parte que en todo el resto del encuentro, pero el bloque bajo saudí se mostró impenetrable.
Araujo y la muralla Al-Owais
La segunda mitad fue un asedio constante de 'La Celeste'. Manuel Ugarte estrelló un disparo en el palo derecho, y los centros laterales no encontraban rematador. Arabia Saudí, con el recuerdo de su épica victoria ante Argentina en 2022, aguantó como un muro durante 80 minutos. Pero llegó el momento de Araujo: un cabezazo de Viñas generó un rechace que el extremo uruguayo empujó con violencia al palo del portero para el 1-1.
En los diez minutos de descuento, Uruguay lo intentó todo, pero Al-Owais se erigió en héroe con una parada monumental ante un lejano disparo de Fede Valverde que mandó a córner. El marcador ya no se movería.
Grupo H: todo por decidir
Con este empate, los cuatro integrantes del Grupo H —Uruguay, Arabia Saudí, España y Cabo Verde— suman un punto tras el 0-0 entre los europeos y los africanos. La lucha por el pase a octavos queda más abierta que nunca. Arabia Saudí se va con la cabeza alta, pero con la sensación de haber dejado escapar un triunfo que habría sido histórico. Uruguay, por su parte, respira aliviado y toma nota: el próximo rival no perdonará sus dudas iniciales.
