Amberes, Bélgica. – Un dibujo del pintor barroco Peter Paul Rubens que representa a tres apóstoles y un manuscrito redactado cuando el artista tenía 30 años han sido redescubiertos y se exhiben por primera vez al público en su ciudad natal, Amberes, donde la casa museo del pintor muestra una hoja de cuaderno de más de cuatro siglos de antigüedad.
La lámina a doble cara, que incluye un boceto que no se plasmó en ninguna de sus obras conocidas y un borrador parcial de una carta, está fechada en septiembre de 1607, una época en la que Rubens residía en Roma y trabajaba para los duques de Mantua, durante los primeros ocho años del siglo XVII.
Un boceto espontáneo de tres figuras con túnicas
En el anverso, Rubens plasmó tres figuras con túnicas clásicas en un trazo que, según la casa museo, se realizó de forma rápida y espontánea. Los expertos consideran que se trata de tres apóstoles, probablemente inspirados en obras que el pintor vio en Roma o como un boceto para una composición propia. «No sabemos con seguridad si es una copia que Rubens hizo de una obra que había visto en Roma o un boceto para composición propia, pero seguramente se convirtió en un pedazo de su banco de datos, en una inspiración para composiciones futuras. Pensamos que uno de los apóstoles es San Juan, pero no hemos identificado una pintura que coincida plenamente con el dibujo», explica a EFE Abigail Newman, una de las comisarias de la investigación artística.
El reverso: un borrador que revela al Rubens diplomático
En el reverso aparece un borrador de una carta en italiano dirigida al pintor Cristoforo Roncalli, en la que el artista amberino le pide celeridad con un encargo que le había realizado su mecenas, la duquesa Eleonora de’ Medici. Rubens no solo servía a los duques como pintor, sino también como mediador y consejero para la adquisición de otras obras.
«Esta carta es, en realidad, un borrador; no tenemos la carta final, no existe. Pero el borrador nos da una idea de su relación con una de sus mecenas, y es muy importante que sea una mecenas femenina», añade Newman. Según la comisaria, el texto revela características de Rubens no como pintor, sino como persona: su carácter «joven» y «diplomático» a los 30 años, tratando de «arreglar todo de buena manera», en contraste con el maestro que más tarde actuaría de forma más «libre» y no bajo órdenes.
La investigadora destaca que este manuscrito es ahora el más antiguo de los diez que exhibe el museo y subraya que «es muy especial» que la hoja tenga una carta en un lado y un dibujo en el otro. «No tenemos muchos ejemplos así», resalta.
Exhibición rotatoria para preservar la pieza
La hoja de cuaderno de más de cuatro siglos fue adquirida por la Fundación Rey Balduino por 110.000 euros y prestada a largo plazo a la casa museo de Rubens. «Una importante pieza del patrimonio belga se ha salvado para la nación», subrayan desde el museo.
La lámina se muestra por primera vez al público desde el pasado 19 de mayo en el ‘Rubens Experience’, un espacio interactivo abierto en 2024 junto a la casa del artista, que permanece cerrada por obras de renovación previsiblemente hasta 2030. Para evitar daños, el museo exhibirá cada tres meses una de las dos caras de la lámina. En sus primeros meses de apertura, se puede ver el lado del dibujo. Tras la renovación del museo, la pieza ocupará un lugar destacado en la colección y también estará disponible en línea.
