Los Ángeles.– La meca del cine tiembla. Un ejército de creadores, encabezado por nombres como Joaquin Phoenix, Bryan Cranston, Tiffany Haddish y Lily Gladstone, ha declarado la guerra a la megafusión que pretende unir a Warner Bros. Discovery (WBD) con Paramount Skydance. En una carta pública publicada este lunes, más de mil guionistas, actores y directores de Hollywood expresan su "oposición categórica" a una operación de 111,000 millones de dólares que, advierten, "perjudicará a una industria del entretenimiento ya en dificultades".
"Menos oportunidades para los creadores, menos empleo en el ecosistema de producción, mayores costos y menos opciones para el público", resume el texto, que alerta sobre la creciente concentración mediática. Los firmantes denuncian que ya han observado "un fuerte descenso en el número de películas producidas y estrenadas" y "una reducción en la diversidad de historias que reciben financiación y distribución".
Jane Fonda y el Committee for the First Amendment lideran la ofensiva
La carta ha sido impulsada por varias organizaciones, entre ellas el Committee for the First Amendment, liderado por la legendaria actriz y activista Jane Fonda; el Democracy Defenders Fund, cofundado por el exdiplomático Norm Eisen; y la Future Film Coalition, que agrupa a profesionales del cine independiente. "La competencia es esencial tanto para la economía como para la democracia", subraya el texto, que añade: "La creciente concentración mediática ya ha debilitado uno de los sectores culturales más influyentes de Estados Unidos".
Los firmantes, que incluyen también a directores y guionistas de renombre, advierten de que cada vez es más difícil para los creadores independientes encontrar financiación y distribución. "Un número reducido de grandes compañías determina qué proyectos salen adelante y en qué condiciones", lamentan.
Los detalles de la megafusión: 111,000 millones de dólares y una votación clave el 23 de abril
La operación, que sometió a votación de los accionistas de WBD el próximo 23 de abril, prevé la adquisición de Paramount Skydance por parte de Warner Bros. Discovery. Paramount es la empresa matriz de CBS, CBS News, Paramount Pictures, Paramount+, BET y Nickelodeon, entre otros. La fusión crearía un gigante mediático de dimensiones colosales, solo superado por Disney y Netflix en términos de catálogo y poder de mercado.
El consejo de administración de WBD ha recomendado por unanimidad a los accionistas votar a favor, por lo que se espera que la operación salga adelante. Sin embargo, el fiscal general de California, Rob Bonta, ha asegurado que "el proceso no está cerrado" y ha cuestionado que vaya a someterse a un escrutinio federal riguroso. Bonta ha expresado su preocupación por los efectos de la concentración mediática en la industria, en un momento en que el Departamento de Justicia de EE.UU. aún debe dar su autorización.
Netflix, el otro postor frustrado
La puja por Paramount ha sido intensa. El pasado 24 de febrero, Paramount elevó su oferta de 30 a 31 dólares por acción, en un intento de superar a Netflix, que también aspiraba a hacerse con la compañía. La propuesta de Netflix había sido inicialmente valorada por WBD, pero finalmente la balanza se inclinó por Paramount. El desenlace de esta guerra de ofertas ha dejado un regusto amargo entre los creadores, que ven cómo el sector se reduce a unos pocos gigantes.
Una industria en crisis, un futuro incierto
La carta de los profesionales de Hollywood es el último coletazo de una industria que ha sufrido transformaciones profundas en la última década: la irrupción del streaming, la pandemia, las huelgas de guionistas y actores, y ahora la concentración empresarial. Los firmantes no solo se oponen a esta fusión en concreto, sino al modelo de negocio que privilegia el tamaño sobre la creatividad.
"La diversidad de historias está en riesgo", advierte el texto. Y detrás de esa advertencia, hay nombres que pesan: Joaquin Phoenix, el Joker de la pantalla; Bryan Cranston, el Walter White de 'Breaking Bad'; Tiffany Haddish, la reina de la comedia; y Lily Gladstone, la estrella emergente de 'Los asesinos de la luna'. Todos ellos dicen "no" a la megafusión. El 23 de abril, los accionistas decidirán. Pero la batalla cultural ya está librada.
