El dominicano Jorge Polanco emergió como héroe al conectar un sencillo al jardín derecho en la entrada 15 que impulsó la carrera del triunfo, dando a los Marineros de Seattle una victoria de 3-2 sobre los Tigres de Detroit y asegurando su pase a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2001.
El maratónico encuentro del viernes, que totalizó 472 lanzamientos, se convirtió en el juego más largo en la historia de la postemporada de las Grandes Ligas, culminando con la línea de Polanco ante el lanzador Tommy Kahnle que permitió a J.P. Crawford anotar desde la tercera base.
Resistencia y trabajo en equipo
"Nunca nos rendimos. Seguimos luchando. No importa cuántas entradas juguemos. Solo esperamos nuestro momento… y esta vez, era el mío", declaró Polanco tras el partido que desató euforia en el T-Mobile Park.
El también dominicano Luis Castillo se anotó la victoria con una entrada y un tercio en blanco, en su primera aparición como relevista en las Grandes Ligas, mientras que Logan Gilbert aportó dos episodios impecables demostrando la profundidad del cuerpo de lanzadores de Seattle.
Oportunidades desperdiciadas y récord histórico
Los Tigres lamentaron múltiples oportunidades desperdiciadas, yendo de 9-1 con corredores en posición de anotar y dejando 10 hombres en base. "Tuvimos un partido increíble que, desafortunadamente, alguien tenía que perder, y ese fuimos nosotros. Duele mucho", lamentó el mánager A.J. Hinch.
La ofensiva de Detroit fue liderada por Kerry Carpenter, quien conectó un jonrón de dos carreras en la sexta entrada y se convirtió en el primer jugador desde Babe Ruth (1926) en embasarse cinco veces y conectar un cuadrangular en un juego decisivo de playoffs.
Los Marineros ahora enfrentarán a los Azulejos de Toronto en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, que comenzará este domingo por la noche en Canadá, con la esperanza de alcanzar su primera Serie Mundial desde la fundación de la franquicia en 1977.
