Francia avanza en la diversificación de su matriz energética renovable con un ambicioso proyecto que aprovechará la fuerza de las corrientes marinas para generar electricidad limpia y predecible. La iniciativa, impulsada por Normandie Hydroliennes, ha recibido un importante respaldo financiero de la Unión Europea que promete acelerar su implementación y posicionar a Francia como referente en este tipo de tecnología.
Reconocimiento europeo y financiación estratégica
El proyecto maremotriz NH1 ha sido seleccionado como ganador del Fondo de Innovación 2023 de la Unión Europea, lo que le permitirá beneficiarse de una financiación de 31,3 millones de euros. Esta distinción marca un hito significativo para el desarrollo de la energía maremotriz en Francia, respaldando uno de los primeros proyectos piloto a escala comercial del país en este ámbito.
"Ser seleccionados por el Fondo de Innovación es un importante reconocimiento a nuestro trabajo y al impacto que nuestro sistema tecnológico, la innovadora turbina de eje horizontal Proteus AR3000, puede tener en la descarbonización y la combinación energética", destacó Katia Gautier, directora de Normandie Hydroliennes.
Potencial de la energía maremotriz en Francia
El respaldo europeo llega en un momento estratégico para el desarrollo energético francés. El país cuenta con la segunda mayor corriente de marea de Europa, con un potencial de desarrollo demostrado de entre 5 y 6 GW, lo que representa una producción de entre 15 y 18 TWh, suficiente para abastecer de electricidad a aproximadamente 8 millones de personas.
Este tipo de energía renovable presenta ventajas significativas frente a otras fuentes como la eólica o solar, principalmente por su alta predictibilidad y constancia, características que la convierten en un complemento ideal para la transición energética.
Características técnicas del proyecto NH1
El parque piloto operará cuatro turbinas de eje horizontal AR3000, descritas como las más potentes del mundo y las más eficientes en operación comercial. Estas turbinas, que serán construidas en Cherburgo, producirán 34 GWh anuales de energía limpia, sostenible y 100% predecible para la red eléctrica nacional francesa.
El proyecto suministrará electricidad a 15.000 personas para 2028 y está diseñado para allanar el camino hacia futuros parques maremotrices en la región. Con un objetivo de que el 80% del valor de construcción se produzca en Francia, la iniciativa movilizará aproximadamente 400 empleos a tiempo completo, entre directos e indirectos.
Evaluación y selección competitiva
El Fondo de Innovación 2023 de la Comisión Europea, dotado con 4.800 millones de euros, es uno de los mayores programas de financiación del mundo para la demostración de tecnologías innovadoras bajas en carbono. La selección del proyecto NH1 se basó en criterios rigurosos que incluyen:
- Potencial de reducción de gases de efecto invernadero
- Grado de innovación
- Preparación tecnológica, financiera y operativa
- Replicabilidad y rentabilidad económica
Un componente en el panorama de las energías renovables
La energía maremotriz se suma al creciente portafolio de fuentes renovables que Francia y otros países están desarrollando para reducir su dependencia de los combustibles fósiles. Junto con la energía eólica (tanto terrestre como marina), la solar, la hidroeléctrica tradicional y la bioenergía, estas nuevas tecnologías buscan diversificar la producción energética mientras se reducen las emisiones de carbono.
El proyecto NH1 representa un paso significativo en la estrategia gubernamental francesa de inversión, innovación y reindustrialización, contribuyendo a los objetivos de energía renovable del país para 2030 y reforzando su independencia energética.
Esta iniciativa no solo destaca por su potencial para generar energía limpia, sino también por demostrar la viabilidad comercial de una tecnología que podría transformar significativamente el panorama energético en regiones costeras de todo el mundo.
