Ingerir una pastilla es un acto cotidiano, pero hacerlo de forma incorrecta puede tener consecuencias inesperadas y graves. Adam Taylor, profesor de la Universidad de Lancaster, alerta sobre la esofagitis inducida por medicamentos, una condición que se produce cuando un fármaco se queda atascado en el esófago, quemando e irritando su delicado tejido.
El mecanismo del daño: Una quemadura interna
El problema surge cuando una pastilla o cápsula no logra llegar al estómago. Al adherirse a las paredes del esófago, los principios activos del medicamento liberan su concentración en un solo punto, provocando una reacción química que deriva en inflamación, úlceras y tejido cicatricial.
Los síntomas son difíciles de ignorar:
- Dolor agudo detrás del esternón
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Ronquera o cambios en la voz
Los grupos de mayor riesgo
Aunque la esofagitis puede afectar a cualquiera, algunos grupos son más vulnerables:
- Mujeres de mediana edad: Por su frecuente consumo de medicamentos.
- Adultos mayores: Dificultades en la motilidad esofágica.
- Personas con anatomía alterada:Quienes tienen agrandamiento de corazón o tiroides.
- Niños: Por su anatomía reducida y inexperiencia al tragar pastillas.
Los medicamentos más agresivos
Ciertos fármacos son particularmente dañinos si se atascan:
- Bisfosfonatos (tratamiento de osteoporosis)
- Antibióticos como la doxiciclina
- Antiinflamatorios no esteroideos(AINE) como ibuprofeno y aspirina
- Suplementos de cloruro de potasio, hierro y vitamina C
Prevención: Tres reglas de oro
El profesor Taylor recomienda medidas simples pero cruciales:
- Tomar siempre los medicamentos con un vaso lleno de agua (al menos 200 ml).
- Permanecer de pie o sentado al menos 30 minutos después de la ingesta.
- Consultar alternativas si se toman fármacos de alto riesgo o se ha experimentado el problema antes.
Esta condición, aunque a menudo leve y subdiagnosticada, puede derivar en complicaciones graves como hemorragias, perforación esofágica o infecciones sistémicas. La prevención, en este caso, es tan simple como fundamental.
