Coca-Cola retiró miles de refrescos en Europa tras detectar niveles elevados de clorato —un químico vinculado a riesgos para la salud— en su planta de producción de Gante (Bélgica). Los lotes afectados, distribuidos principalmente en Bélgica, Luxemburgo y Países Bajos, incluyen marcas como Coca-Cola, Fanta, Sprite, Minute Maid y Fuze Tea con códigos de producción del 328 GE al 338 GE. La empresa también alertó a Francia, Alemania y Reino Unido por posibles envíos menores, aunque sin retiros activos.
El clorato, derivado de desinfectantes con cloro usados en el tratamiento de agua, puede alterar la función tiroidea, especialmente en niños. La compañía identificó el problema en un contenedor específico durante controles rutinarios y activó protocolos de retirada. “Pedimos disculpas a los consumidores y socios. Quienes tengan productos de los lotes afectados deben devolverlos para reembolso”, indicó la empresa.
A través del sistema de alerta rápida de la UE, Dinamarca, Portugal y Rumania investigan si bebidas contaminadas llegaron a sus mercados. La Comisión Europea clasificó el riesgo como grave, aunque expertos minimizan el peligro inmediato: “Habría que consumir muchas botellas para ver efectos”, explicó Philippe Jorens, toxicólogo del Hospital Universitario de Amberes, a la televisión belga VTM.
La UE limita el clorato en agua potable a 0,25 mg/l, pero no establece umbrales para refrescos. La retirada refleja medidas preventivas ante desviaciones en procesos industriales, según Coca-Cola, que insiste en que el hallazgo fue “proactivo”.
