El Dodger Stadium vivió este viernes una noche cargada de emoción: Clayton Kershaw, leyenda de los Dodgers de Los Ángeles, subió al montículo para realizar su última apertura de temporada regular en casa, tras confirmarse que se retirará al finalizar la campaña. La noticia fue anunciada por el dirigente del club, Dave Roberts, en declaraciones recogidas por AP.
A sus 37 años, el zurdo texano cierra un ciclo de 18 temporadas con la misma organización, una carrera marcada por la excelencia, la constancia y la lealtad. Debutó con los Dodgers a los 20 años y desde entonces conquistó tres premios Cy Young y aportó en los dos títulos de Serie Mundial levantados por la franquicia.
Una velada histórica
Roberts destacó lo que significa este adiós para la afición angelina:
“Este es uno de esos momentos en que la gente dirá: ‘Yo estuve allí la última vez que Clayton lanzó en el Dodger Stadium’”.
El mánager subrayó la fidelidad del lanzador a la camiseta:
“En un mundo donde muchos buscan el camino fácil, la lealtad ya no es lo que era. Clayton vive según esos valores. Le tengo un enorme respeto por eso”.
Acompañado de su esposa y sus cuatro hijos, Kershaw recibió el reconocimiento de compañeros, rivales y fanáticos. Freddie Freeman, primera base de los Dodgers, lo resumió así:
“Se merece todo lo que la afición le va a dar. Esta es la noche de Clayton Kershaw”.
Un legado imborrable
Entre sus hitos recientes destaca haber alcanzado los 3,000 ponches en julio, una marca celebrada con una edición especial de cabezones entregados a los fanáticos.
El propio Kershaw, sin embargo, recordó que el béisbol no se detiene:
“Este partido es importante para ambos equipos. Tengo un trabajo que hacer y voy a cumplir con mi deber. Eso me ayudará a mantener la concentración”.
Entre lesiones y gratitud
Las lesiones han marcado sus últimas campañas, incluso quedando fuera de la postemporada pasada, cuando los Dodgers vencieron a los Yankees en la Serie Mundial. Aun así, el lanzador se mostró agradecido:
“No mucha gente tiene esta oportunidad. Estoy muy agradecido. Ganar siempre ha sido lo que más disfruto”.
Con los Dodgers a solo seis juegos de asegurar su pase a playoffs y los Gigantes peleando por el comodín, el adiós de Kershaw se da en medio de un clima de máxima competencia.
Lo único que queda por definir es si el zurdo tendrá una última apertura como visitante la próxima semana frente a Arizona o Seattle.
