Un consorcio científico del Reino Unido ha iniciado un ambicioso proyecto que empleará inteligencia artificial para acelerar el desarrollo de nuevos antibióticos contra patógenos multirresistentes, una amenaza sanitaria global que podría causar 39 millones de muertes hasta 2050. La iniciativa, que contará con una inversión de 45 millones de libras (51 millones de euros) del gigante farmacéutico GSK, reunirá a aproximadamente 50 investigadores durante tres años en colaboración con la Fleming Initiative.
La resistencia antimicrobiana (RAM), que se produce cuando bacterias y virus evolucionan para evadir los fármacos existentes, representa uno de los mayores desafíos para los sistemas de salud mundial. Datos globales revelan que una de cada seis infecciones bacterianas confirmadas en laboratorio ya es resistente a los antibióticos, situación agravada por el uso excesivo de estos medicamentos en la sanidad y la agricultura.
La investigación se centrará en patógenos prioritarios identificados por la Organización Mundial de la Salud, incluyendo Aspergillus, bacterias gramnegativas como Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae, y Staphylococcus aureus (MRSA). El proyecto desarrollará modelos de IA para diseñar y probar nuevos antibióticos contra bacterias gramnegativas multirresistentes, mientras otro grupo utilizará inteligencia artificial para comprender la respuesta inmunitaria ante S. aureus y desarrollar una vacuna efectiva.
Tim Orchard, director ejecutivo de Imperial College Healthcare NHS Trust, destacó la urgencia de esta iniciativa: "Las infecciones resistentes a los fármacos son cada vez más difíciles de tratar y suponen un riesgo creciente para los pacientes". Un aspecto significativo del proyecto es que los datos y modelos de IA generados se compartirán con científicos de todo el mundo, acelerando colectivamente el desarrollo de tratamientos de nueva generación contra esta amenaza sanitaria global.
