Un equipo de investigadores españoles ha probado en ratones un nuevo compuesto denominado MCH11, que reduce el consumo de alcohol y la "necesidad" asociada a esta adicción. Aunque aún no está disponible para humanos, el avance representa un paso significativo hacia tratamientos personalizados contra el alcoholismo, un trastorno que causa 2,6 millones de muertes anuales en el mundo.
Mecanismo de acción: targeting del sistema endocannabinoide
El compuesto actúa sobre el sistema endocannabinoide, una red de señalización cerebral que regula el placer, la motivación y el estrés, procesos alterados en la adicción al alcohol. En personas con alcoholismo, los niveles del endocannabinoide 2-AG —clave en la sensación de bienestar y control de impulsos— se reducen significativamente.
- MCH11 inhibe la enzima monoacilglicerol lipasa, responsable de metabolizar el 2-AG.
- Al bloquearla, aumenta la disponibilidad de 2-AG en el cerebro, reduciendo el impulso de consumir alcohol.
Resultados en modelos preclínicos
- Efectos ansiolíticos y antidepresivos sin alterar la función motora o cognitiva en ratones.
- Diferencias por sexo: los machos respondieron a dosis bajas y medias, mientras que las hembras requirieron dosis más altas para lograr efectos similares.
- Análisis genéticos (PCR) confirmaron los cambios a nivel molecular.
Potencial terapéutico y combinación con fármacos
La combinación de MCH11 con topiramato(fármaco usado clínicamente) mostró una eficacia superior, sugiriendo su utilidad en terapias combinadas y personalizadas. Jorge Manzanares, catedrático de la Universidad Miguel Hernández y director del estudio, destaca que estos resultados preliminares son "muy prometedores" para diseñar estrategias adaptadas a diferencias biológicas entre hombres y mujeres.
Limitaciones y perspectivas
A pesar del éxito en modelos animales, el compuesto requiere ensayos clínicos en humanos para confirmar su seguridad y eficacia. La investigación, publicada en Biomedicine & Pharmacotherapy, subraya la necesidad de superar las limitaciones de las terapias actuales, que presentan hasta un 70% de recaídas en el primer año.
Este hallazgo abre una vía para desarrollar intervenciones farmacológicas más precisas contra una de las adicciones más prevalentes a nivel global.
