El árbitro esloveno Slavko Vincic ha puesto fin a su carrera profesional, apenas siete días después de dirigir la final del Mundial 2026 entre España y Argentina, disputada el pasado 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. La Federación Eslovena de Fútbol (NZS) confirmó este lunes la retirada del colegiado, de 46 años, calificando su trayectoria como "histórica" y cerrando una etapa de más de una década en la élite del arbitraje mundial.
"Una semana después de la final de la Copa del Mundo en EE.UU., Slavko Vincic ha puesto oficialmente fin a su histórica carrera arbitral en la cima de este deporte", señaló la federación en un comunicado. La NZS destacó que la dirección del partido decisivo del torneo consolidó su posición entre los árbitros más relevantes de la historia del fútbol. Durante su última temporada, Vincic fue reconocido por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS) como el mejor árbitro del Mundial 2026 por su gestión disciplinaria, y recibió en Italia el premio Giulio Campanati, que distingue su trayectoria y su actuación en el campeonato.
Vincic obtuvo la escarapela FIFA en 2010 y desde entonces dirigió algunos de los encuentros más trascendentes del calendario internacional. Entre ellos destacan la final de la Liga Europa de 2022 (Eintracht-Rangers) y la final de la Liga de Campeones de 2024, en la que el Real Madrid venció al Borussia Dortmund para alzarse con su decimoquinta Copa de Europa. Ese mismo año, la IFFHS lo situó como el segundo mejor árbitro del mundo.
Sin embargo, para el FC Barcelona el recuerdo no es tan positivo. Vincic fue el encargado de arbitrar el polémico partido de la fase de grupos de la Champions 2022 ante el Inter de Milán, marcado por una serie de manos de Denzel Dumfries que no fueron sancionadas y que provocaron duras críticas del entonces técnico azulgrana, Xavi Hernández.
La Federación Eslovena repasó los hitos de su trayectoria, desde su participación como sexto árbitro en la Eurocopa de 2012 hasta su debut en las eliminatorias de competiciones europeas en 2015 y en la fase de grupos de la Liga de Campeones en 2016.
Fuera del terreno de juego, Vincic también acaparó titulares en 2020, cuando fue detenido en Bosnia y Herzegovina durante una operación policial contra una presunta red vinculada al tráfico de drogas, la prostitución y la tenencia ilegal de armas. El árbitro quedó en libertad y no fue condenado por aquellos hechos, un episodio que no empañó una carrera que, en palabras de la NZS, ha quedado escrita con letras de oro en la historia del arbitraje.
