La selección dirigida por Albert Pujols asegura el primer lugar del grupo con una victoria electrizante en Miami. Soto, Marte, Guerrero Jr. y Tatis Jr. descargan jonrones para construir una ventaja que Venezuela amenazó en la novena, pero no pudo remontar. Corea del Sur espera a los quisqueyanos el viernes, mientras Venezuela tendrá que medirse a Shohei Ohtani y su poderoso equipo nipón.
Miami — El LoanDepot Park fue testigo de un clásico del Caribe con sabor a gloria y a suspenso. República Dominicana derrotó 7-5 a Venezuela en el partido que definió el liderato del grupo D del Clásico Mundial de Béisbol, asegurando así un cruce más favorable en cuartos de final: los dirigidos por Albert Pujols enfrentarán a Corea del Sur el viernes, mientras que la temible Japón de Shohei Ohtani será el escollo para los venezolanos.
El partido fue un recital de poderío ofensivo en los primeros innings. Juan Soto abrió la cuenta en la misma primera entrada con un jonrón que remolcó también a Ketel Marte, poniendo el 2-0 inicial. Venezuela respondió rápido con un sencillo remolcador de Willson Contreras, pero en la tercera los bates quisqueyanos volvieron a hablar: Marte y Vladimir Guerrero Jr. conectaron vuelacercas consecutivos para poner el 4-1.
La reacción venezolana no se hizo esperar. En la baja de la tercera, Ronald Acuña Jr. y Maikel García acercaron a los suyos con dos carreras que dejaron el marcador 4-3. Pero Fernando Tatis Jr. tenía otros planes. En la cuarta entrada, el antesalista dominicano sacudió un jonrón de tres carreras que amplió la ventaja a 7-3 y parecía sentenciar el partido.
Suspenso hasta el final
Sin embargo, Venezuela no se rindió. En la novena entrada, Jackson Chourio anotó tras un batazo de Luis Arráez, y Acuña Jr. aprovechó una serie de errores dominicanos para poner el 7-5 y encender las alarmas en el dugout quisqueyano. Pero la defensa respondió con un doble play que apagó el incendio y desató la fiesta dominicana en las gradas.
Con este resultado, República Dominicana cierra la primera fase con récord perfecto y la moral por las nubes. Venezuela, por su parte, tendrá que lidiar con la presión de enfrentar a Japón, el equipo más en forma del torneo.
Canadá hace historia y México se despide
En otros resultados de la jornada, Canadá venció 7-2 a Cuba, eliminó a los cubanos y se clasificó por primera vez en su historia a los cuartos de final. Los canadienses terminaron líderes del grupo A y enfrentarán a Estados Unidos el sábado en Houston.
Italia, por su parte, confirmó su paternidad sobre México al golearlo 9-1. El cuarto bate Vinnie Pasquantino hizo historia al convertirse en el primer jugador con tres jonrones en un partido del Clásico Mundial. Los italianos, líderes del grupo B, se medirán a Puerto Rico.
Próximos partidos de cuartos de final
- Viernes 13 de marzo: Corea del Sur vs. República Dominicana (Miami); Estados Unidos vs. Canadá (Houston).
- Sábado 14 de marzo: Puerto Rico vs. Italia (Houston); Venezuela vs. Japón (Miami).
La fiesta del béisbol continúa. Y Dominicana, con su ofensiva de lujo, sueña en grande.
